诡秘：幸运儿_第310章

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第310章

玛姬声音有点发闷又有点发哑地说道，也不知道是因舌头受伤还是因心灵层面的创伤，“我忘记了自己戴着东西……但这也不应该粘这么结实啊……” 柯蕾塔叹了口气：“你在冬季的北极点舔了一口铁——我觉得这没什么可疑问的。” 玛姬的嘴角似乎抖了一下，但在铁下巴的遮掩下这并不容易看到：“好吧，你说得对……这真是太糟糕了，我记得自己从成年开始就很少再干这么蠢的事情……” 柯蕾塔看了这位新朋友一眼，略微沉默之后摇了摇头：“想开点吧，并不只有你这么干。在塔尔隆德大护盾消失之后，有许多一辈子生活在‘温室’中的龙才第一次接触到真正的极地气候，我们什么都要从头学起——有毒的工厂废墟和游荡的元素生物并不是巨龙要面对的全部挑战，我们还要面对在北极点舔铁栏杆的好奇心过剩的同胞……” 玛姬目瞪口呆地听着，这显然是任何一个正经的学者在正经的“巨龙专著”中都不会提及的事情，但慢慢地，她终于忍不住笑了起来，连带着她旁边的柯蕾塔也笑了起来。星辉覆盖的塔尔隆德废土上，回荡着两位巨龙的笑声。 …… 两小时后，柯蕾塔返回了莫迪尔居住的冒险者小屋，而维多利亚·维尔德已经暂时离开此处。 “她说她很快还会回来，”莫迪尔对眼前的黑龙少女说道，语气中似乎带着点无奈，“她要去安排一下，还要找冒险者营地的管理者帮忙——听那意思她是打算就住在我附近了。说真的，我能理解她的心情，但我觉得这真是没必要……” “……维多利亚女士有她自己的安排。”柯蕾塔并不知道莫迪尔情况恶化的事情，但她知道维多利亚·维尔德的身份，所以在短暂犹豫之后，她只能如此说道。 “我知道，我就是随口说说，”莫迪尔带着一丝笑容，随后他又突然露出了神神秘秘的模样，靠近了柯蕾塔的耳朵低声说道，“对了，你知道么，我那后裔啊……可能是个大人物。” 柯蕾塔怔住了，她一时间不知道该如何回答这位大冒险家，只能敷衍着：“啊，大人物？什么样的大人物？” “她说她是政务厅的一名行政官员，普通的行政官员，”莫迪尔慢慢说着，坐在自己的摇椅上，但很快便轻轻摇了摇头，“但我知道她没说实话。” 柯蕾塔：“……啊？” “我的记忆不是很好，精神也有点不够稳定，但我不傻——而且我还有一双好眼睛，”老人带着笑容，抬手指了指自记的脑袋和眼睛，不紧不慢地说道，“她是个大人物，绝不是什么小官员，小官员没有她那种气度，而且小官员也不会惊动到塔尔隆德的上层，更不会用那种坦然的语气谈论帝国的统治者……她不擅长撒谎，当然，也可能是在我眼前不擅长。” 柯蕾塔听着老人的话，突然有点紧张起来：“所以您……” “我冒出了几个猜测，但我一个都没敢深想，甚至没敢在脑海里想那些关键的字眼，”莫迪尔的摇椅轻轻摇晃着，木头发出吱吱嘎嘎的声响，“我还给自己施加了几个精神暗示，以阻止自己不受控制的念头——放心吧，姑娘，老头子是有分寸的，我这辈子经历过很多诡异离奇的情况，自然也有一些应对的技巧。” “……您辛苦了。” “这哪谈得上什么辛苦，”莫迪尔笑着摆了摆手，他仰起头，有些出神地望着极夜下的星空，“我只是怕自己一不小心又给忘了……赫拉戈尔阁下帮我做过测试，某些关键性的信息刺激会让我的记忆错乱一段时间，甚至整个意识都会发生重置，有时候它只会重置一小段，但说不定下次它就会让我忘记整整一天的事情——我好不容易见到了自己的后裔，万一明天她再来见我了，我却不认识她了，你说这会不会有点尴尬？” 柯蕾塔突然发现自己竟不知该如何回应，便只好静静地站在老法师身旁，听着这位老人略有点絮絮叨叨的念叨。 “我就没想过自己还会有亲人，虽然这个亲人与我之间隔了差不多六百年……”莫迪尔慢慢说道，“在我仅有的记忆中，我就一直在四处游荡，去很多地方，见很多人，记录很多事情，但这其中没有一个人或一件事可以和我产生稳定的联系，时间长了，我甚至忘记了‘时间’本身，整日都浑浑噩噩的，直到今天，我好像才反应过来——我记得的一些人和一些事情，那甚至是安苏第一王朝啊……” “您是有亲人的，而且您的亲人没有忘记您，”柯蕾塔忍不住说道，“哪怕您已经不记得他们了，他们也一直……” 她的话没有说完，因为从老法师的方向已经传来了均匀且轻微的鼾声。莫迪尔睡着了，在这极夜的巨龙城市中，晒着他“心中的太阳”陷入了睡梦，但这一次，他嘴角微微带着笑容，那个黑白单调的世界并没有找上门来，他睡得很安稳。 …… 在返回新阿贡多尔的临时住处之后，维多利亚见到了从城郊返回的玛姬。 “莫迪尔·维尔德的状况很不好，我怀疑他正在被远古神明的力量追逐——而且这份力量已经开始对现实世界产生作用，”她语速飞快地对玛姬说道，“我需要你赶快返回洛伦一趟，向陛下报告此事，同时把一份‘样本’带回去。” “明白，我随时可以出发。”玛姬立刻点头说道，只是声音显得有点沙哑古怪。维多利亚脸上顿时露出好奇的模样：“你的嗓子怎么了？” 玛姬脸上露出一丝尴尬，在好友的询问面前，她只好不自然地别过头：“没什么，就是打嗝伤了喉咙。” “打嗝？” “嗯，打嗝。” 第1225章矩阵大厅其实维多利亚非常想追问一下为什么打嗝还可以伤到喉咙，但多年好友之间养成的默契让她在最后一刻打消了开口的念头——顺便还给自己找了个听起来比较靠谱的理由。毕竟玛姬是龙族，他们这个种族打嗝的时候……温度可能比较高。从某种意义上讲，维多利亚的想法倒是微妙地和现实相符…… 眼看一场尴尬消弭于无形之中，玛姬似乎稍稍松了口气，随后她看着维多利亚的脸，赶在对方又提起什么问题之前抢先一步开口：“你和莫迪尔先生……接触的怎么样？” 刚才维多利亚所提到的“被古神追逐”以及“样本”之类都可以视作对公汇报的内容，现在她所问的，是维多利亚个人的感受。北境女公爵沉默了几秒钟，似乎是在回忆着今天与那位老人接触的过程，在短时间的回忆和思考之后，她才语气有些古怪地轻声说道：“我不知道……” “你不知道？”玛姬顿时惊讶地瞪大了眼睛，“这可不像是你的说话风格。” “没有人能提前构思好和家族祖先的接触过程，我也不行，”维多利亚轻轻叹了口气，语气有些复杂地说道，“我用魔法确认了他与我的血缘联系，可信度超过百分之九十九，然而除了这层事实上的联系之外，从言谈气质到生活习惯，从思维方式到性格特点，他给我的所有感觉就只有陌生……我想尽可能地了解他，但越是了解，便越是看到了一个和家族记载，和历史书中都有着不少差别的先祖……就好像面对着一个似是而非的幻影，我知道那是真的，但总是感到违和之处。” “我们出发前便谈过这个，不是么？”玛姬带着一丝关心说道，“对这种情况你是有预料的——一个活生生的人必然和书本上记载的内容存在不同，更何况莫迪尔先生已经失踪了将近六百年，没有人知道他在这六百年里都经历了什么，而这段经历完全可以将他塑造成另一副模样。归根结底，我们本身也不是为了寻找一个和资料记载中一模一样的‘莫迪尔·维尔德’才来到塔尔隆德的。” “你说得对，我确实不该在意这些细节，”维多利亚点了点头，“我只是想到了赫蒂女士……她或许也经历了我所面对的这些困惑，但看上去她对这一切都适应的很好……” 玛姬看了维多利亚一眼，她似乎有些犹豫，但迟疑片刻之后还是开口道：“我有些不合时宜的念头，但我相信你也会明白这一显而易见的事实：赫蒂女士曾经面对和你不同的局面，她所见到的高文·塞西尔与历史书上记载的那位开拓英雄之间的差别或许更加巨大，她并不是‘适应得很好’，而是当时的塞西尔家族必须有一位死而复生的先祖……至于之后高文陛下与她、与瑞贝卡殿下之间的相处融洽……那是之后的事情。” 维多利亚的表情顿时微微变化，她忍不住看了一眼自己的好友：“你这可不只是‘不合时宜’的念头了——换个环境，你这样讲怕是要被抓起来的。” “所以我可不会在外人面前随便乱讲，”玛姬耸耸肩，“我只是举个例子罢了。那么说说别的，除了这些‘困惑’之外，你对自己的那位冒险家祖先还有什么别的感觉么？你们还谈什么了？” “……我们大部分时间都在谈他的冒险经历，”维多利亚一边回忆一边说道，“他是一个很开朗而且乐观的人，不拘小节，这一点和维尔德家族一直以来的家风截然不同；他确实去过很多很多地方，即便他的记忆经常错乱或者中断，他也还记得数不清的离奇故事，以及许多早已经散佚的民间传说；他十分崇拜我们的陛下，虽然他已经不记得自己曾经出海去寻找陛下当年的‘秘密航路’一事……” “你问过关于紫罗兰王国的事了么？”玛姬看着维多利亚的眼睛，“希望你没把这事儿忘掉。” “当然不会忘，”维多利亚立刻点点头，“我把话题引向了紫罗兰，并没有直接问——我担心这会触发他的‘意识重置’，但通过旁敲侧击的引导，我可以确定他并不记得自己是否曾造访过那个法师国度。我还询问了他记忆中最早期的冒险经历，但遗憾的是他并没有提到苔木林或北方诸城邦……他有记忆的最早期的冒险经历是在大陆极西的一处海岸附近，那里似乎靠近矮人王国……离紫罗兰有着万水千山的距离。” “看来要搞明白莫迪尔先生身上发生的事情可没那么容易，”玛姬轻轻叹了口气，摇摇头，“好吧，跟我详细讲讲‘被古代神祇的力量追逐’是怎么回事吧，顺便跟我说说那‘样本’的情况，我明天就出发，先回洛伦一趟……” …… 被污浊浓云覆盖的广袤废土深处，呼啸而干燥的风不断吹过旧日帝都的嶙峋废墟和大地上连绵不断的板结岩层，在昔日深蓝之井大爆炸所制造出的巨型天坑周围，十余处从地下延伸出来的结晶管道喷口中正静静地涌动着淡蓝色的光流，这源自行星深处魔力系统的纯净能量时至今日仍然浸润着这片广阔的土地，也维系着旧人类帝国最后一支军团的运作。伴随着魔力装置运转时的低沉嗡嗡声，一名身穿刚铎时代魔导师袍的高大身影从天而降，降落在一处大型管道喷口旁，这名铁人士兵先是迅速确认了一下周围环境的情况，在完成日常数据采集之后才向着管道喷口的方向伸出手——古老的能源装置立刻感应到了操作员的权限认证，喷口侧板的一处银白色覆甲随之无声滑开，露出了下面精密且闪耀光辉的水晶结构。铁人士兵将手掌按在那水晶结构中央，伴随着轻微的卡扣移动声，她掌心处的隐藏式接口和水晶结构顺利实现了连接。 “开始读取周界波动记录……上传至铁人网络……开始比对深蓝网道历史监测记录……” 深蓝爆炸坑中心区域，那如同成百上千根水晶棱柱簇拥生长而成的“锥状山”深处，一层又一层的合金穹顶和能量护盾层层包裹着古老的地下结构，在穿过十余道闸门和连接井之后，便是刚铎帝国最后一座“忤逆要塞”所坐落之处。截面呈梯形的古老走廊在地底深处延伸，连接着一个又一个大致呈平顶金字塔状的大厅和依靠巨型支撑结构维持稳定的地下洞窟，这些洞窟在上古时期以人力建造而成，其规模最小的也相当于一间可以容纳成千上万人的大厅，大型洞窟的尺寸更是能容纳下一座城堡，数不清的自动设施便在这些大厅和洞窟之间运作着，汲取着深蓝之井的能量，确保着铁人兵团的运转，驱动着各个实验室的运行，以及维持着整个要塞设施外围防护系统的稳定。在地下要塞的某处，较为靠近深蓝之井原始涌源的区域中，一台古代魔法机关正带着嗡嗡声穿过灯火通明却空无一人的悬空连接桥，这台魔法机关有着倒置的锥形身体，两只由魔力凝结而成的塑能之手漂浮在它两旁的半空，又有一枚用水晶雕琢而成的硕大“眼睛”镶嵌在它顶部的机械结构中。随着这魔法机关轻快地越过连接桥，那水晶雕琢而成的眼睛内不断倒映着连接桥上空奔涌而过的壮丽光流。突然间，这台魔法机关在连接桥的中段停了下来，它体内发出一串轻微的嗡嗡声，随后将视线转向了连接桥外的广阔空间—— 这是一座大型洞窟，有数道合金铸造而成的连接桥或物资滑道从洞窟上空横穿而过，洞窟的穹顶和一部分侧壁上则可以看到规模惊人的古代支撑结构，一些结晶管道或涌源喷口从那些古代结构中延伸出来，而在它们之间，不断流淌着规模惊人的能量光流。这是洞窟上半部分的景象，它们看上去已经足够壮观，但和洞窟下半部分的奇诡景象比起来，这一切根本不值一提—— 整个洞窟的下半部分，便是深蓝网道的“映射开口”，那里厚重的岩层和金属结构仿佛被无形的刀锋切断并挖开了一个口子，可以看到“口子内部”无尽广阔的混沌空间，以及在空间中纵横奔涌的魔力洪流，这一幕就仿佛整个星球被人挖开了一个洞，露出了里面的中空结构，而在那中空结构内部，便是贯通了整个星球的、如行星血管般脉动的深蓝网道。魔法机关静静俯瞰着洞窟底部那令人震撼的一幕，从它体内传来了空洞的机械合成声：“正在比对监控记录……深蓝网道内未发现异常波动……正在将监测范围扩展至临近支流……” 越过这道连接桥，又有数道额外的闸门阻隔着前往要塞最深层实验室和控制中心的通路，忠诚而强大的铁人士兵守卫着那些闸门后面古老的通道，而这整个设施的最高控制者……便静静地蛰伏在最深处的“矩阵大厅”中。一名身穿古代魔导师袍、留着灰白色长发的铁人士兵穿过深层回廊，踏入了拥有最高机密等级的矩阵大厅，这大致呈六边形的大厅中灯火通明，白色和灰色的古代建筑材料让整个空间呈现出一种过于极端的洁净和单调之感，而在这色彩单调的大厅内部，一根又一根巨大的、总体呈银白色的方柱拔地而起，遥遥指向正上方的穹顶。那些方柱由不知名的金属和镶嵌在金属之间的水晶建造而成，柱子的表面还可以看到隐隐发光的沟槽纹路，一种低沉却又悦耳的嗡鸣声不断从一根根柱子深处传来，仿佛共鸣般在每一根柱子之间跃动，让整个大厅里都回荡着一种仿佛带着韵律的“风铃声”。 “指挥官，”铁人士兵在那些柱子所形成的矩阵前站住，用缺乏情绪变化的声音说道，“对所有支流的巡检工作已经结束。” 随着铁人士兵话音落下，大厅内那些沉默的银白色方柱仿佛一瞬间都活了过来，它们的水晶开始明亮闪烁，低沉的嗡鸣声中出现了逐渐拔高的嗡嗡声，许多方柱表面浮现出了结构复杂的全息投影，那些影像上显示着忤逆要塞周围每一道魔力脉流的自动监控记录——一个悦耳的机械合成声在矩阵中响了起来：“我已经看到回传的数据了——外部巡视人员的直接观察结果如何？” “同样一切正常，”铁人士兵一丝不苟地说道，“周界波动纪录位于正常值内，总变化曲线符合深蓝网道历史波动纪录……” “一切正常么……”矩阵中的机械合成声轻声重复着部下提及的字眼，“在这种局面下，一切正常反而就是最大的不正常。 “塔尔隆德的元素裂隙中已经可以观察到深蓝网道的紊流，新孵化的雏龙身上出现了被深蓝魔力侵染过的痕迹，连龙神都在怀疑深蓝网道即将迎来‘上涌’……我这里的读数却是一切正常……看样子某些在废土深处不安分的异种怪胎是有意识地避开了深蓝之井所能监控到的所有支流啊。” 铁人士兵静静地听着奥菲利亚矩阵的分析，在方柱之间共鸣的话语声落下之后她才面无表情地说道：“那些邪教徒对深蓝之井的了解超过预期，他们甚至知道我们的监控范围。” “是的，因为他们有‘顾问’，非常专业的‘顾问’，”奥菲利亚矩阵不紧不慢地说道，“真令人遗憾，昔日意志坚定的忤逆者如今却站到了凡人文明的对立面……我真的有些好奇‘她们’在边界的另一侧都经历了什么，可惜这恐怕要永远是个谜了。” 随后矩阵的声音停顿了一下，片刻之后才重新响起：“继续维持对所有支流的监控，维持对爆炸坑外围区域的巡视力度——那些邪教徒或许知道该怎么绕开铁人兵团的监控，但只要他们还是凡人，就总有精神松懈的时候，不要放过任何蛛丝马迹。” “是，指挥官。” 铁人士兵领受了命令，随后转身离开了这灯火通明的矩阵大厅。大厅中又恢复到了之前的状态，一个个巨大的金属方柱无声伫立在灯光中，而在这些冰冷而古老的思维节点内部，奥菲利亚·诺顿的意识静静流淌着，一如过去千年间她所度过的每一日。这样的状态维持了片刻，其中一根方柱的附近突然浮现出了一幅清晰的全息投影，那投影上呈现出的是热闹繁华的街道，以及在街旁商店内琳琅满目的商品。紧接着旁边又有新的全息投影在另外一座方柱旁浮现出来，那是一间朴素的教堂，追寻圣光之道的年轻牧师们正聚集在教堂内，聆听着资深牧师向他们传授自由搏击的课程。更多的全息投影在一座又一座的方柱旁浮现了出来，上面有繁华热闹的市区，也有安静祥和的郊外，有潺潺流水和绿地苗圃，也有巍峨的钟塔和雄伟的城楼。那是来自远方的风景，在这片荒芜凄凉的废土之外，在那片日渐繁荣强盛的国度。奥菲利亚·诺顿的意识静静流淌在这些来自远方的风景中。第1226章书页已经泛黄偌大的矩阵大厅中，古老设备运转所发出的嗡嗡声在一个个银白色的金属立柱之间共鸣，这些声音相互叠加在一处，有时候听上去仿佛某种旋律奇妙的风铃声——奥菲利亚依稀记着，在很久很久以前，在这座地下设施还没有封闭的日子里，曾有人造访过她，并用“风铃”来评价她思考时发出的这些声音。然而那都是很久以前的事情了，久远到连不知疲惫的机器都会将对应资料封存在数据库最底层的程度，如今再不会有活人叩响这里古老尘封的门扉，在偌大的地底设施中，只有无魂的铁人和冰冷的魔法机关陪伴着她这个不眠不休的古代幽灵。方柱之间的共鸣渐渐变得低缓下来，那些清晰呈现出废土外部景象的全息投影也逐一熄灭，奥菲利亚矩阵结束了她短暂的休息状态，并将墙外那个名叫“维罗妮卡”的活跃终端转接至备用线程，随后大厅中的金属立柱开始迅速调整着各自的高度和朝向角度，各个矩阵节点完成自检上线，开始接管基地内各个实验室以及工厂设施的信息链路。而在这些矩阵节点产生变化的同时，位于大厅中央的一座金属平台也伴随着轻微的“嘶嘶”注压声升上了地面，平台上方的遮盖装置悄无声息地向两旁滑开，露出了放置在平台顶端的精密容器，那是一个用水晶打造而成的椭球型保护仓，数不清的管道和线缆连接着其底座的金属结构，只不过那底座上的符文此刻有半数以上都处于熄灭状态——而在椭球仓内部，稀薄的淡金色溶液中静静漂浮着一个略显娇小纤瘦的身影。那是一位年轻的女性，浅灰且夹杂着金属质感的长发如瀑般披散在她的身后，她身上穿着已经不属于这个时代的古典衣裙，衣裙上的精美装饰以及女子本身不俗的容貌皆显示着这位“安眠者”身份的特殊——然而尽管容貌仍旧美丽，这漂浮在淡金色溶液中的女性却毫无生机流露，她就如一个精致的人偶，漂浮在一具已经合拢数百年之久的棺椁中。矩阵注视着这个漂浮在容器中的身影，例行完成了今天的监控记录： “XX年X月XX日，奥菲利亚·诺顿脑死亡第266455天，矩阵持续运行，基地内部情况正常，尚未接收到更高一级指令，继续执行系统初期任务……” …… 被一片腐化废土包围着的山谷中，由巨型植物结构交织而成的荆棘网格已经繁茂生长成为了一层坚固且致密的木质穹顶，这层穹顶阻隔了废土上动荡不休的污浊之风，也挡住了被风裹挟而来的干燥沙粒和不知源自何处的灰烬碎屑，而在穹顶内部，山谷中的环境已经完全稳定下来。镶嵌在穹顶和周围岩壁上的发光植物为整个聚居地提供了充足的照明，深入岩层和地下的藤蔓为山谷内提供着过滤之后的洁净水源，植物们生长所需的物质则来自充斥着魔能残渣的腐化泥土，大量处于休眠状态的“树人”攀附在崎岖的山岩和坡地上，而在树人之间的空地上，小径两旁还可以看到大量扭曲却繁茂的植物。如果忽略了穹顶上那些可怖的扭曲荆棘，忽略了这座山谷背后隐藏的真相，这里面的环境……其实甚至可以用“生机勃勃”来形容——若是有外人来到此处，恐怕根本想不到这样一个植物繁茂的地方竟然会位于刚铎废土的最深处。细微的沙沙声从林中传来，一对精灵姐妹迈步从树林中走出，淡绿色的神官裙袍擦过了小径旁的低矮灌木，从穹顶洒下的光芒则照亮了她们精致的面容——菲尔娜停下脚步，抬头看了看已经完全闭合的穹顶，又扭头看向身旁的“姐妹”，突然笑着说道：“刚才这一幕是否让你想到头脑中那些残留的印象？在南方的森林中，美丽的精灵沐浴着阳光从林中走来，呼吸着略带潮湿和泥土气息的晨风……” 蕾尔娜立刻便摇了摇头：“我头脑中那些残留的印象早已支离破碎了，而且我不认为你所描述的那番景象可以用在这样一个由扭曲的自然之力催化出的树林里……想想那些郁郁葱葱的植物在变成现在这副模样之前的状态吧，按照凡人的眼光，那可真令人作呕。” “凡人的眼光么……”菲尔娜轻声说道，脸上带着一如既往淡淡的笑容，随后她收敛起了表情，目光扫过周围的林木，“不过必须承认，这些教徒确实取得了令人意外的成就，他们在小范围内为自己重塑了适宜的生态环境——从某种意义上，他们‘治愈’了这片废土……” 就在此刻，一个沙哑低沉的声音突然从不远处传来，打断了菲尔娜的后半句话：“可惜，‘治愈’废土只是计划的副产物，我们所追求的，是让整个世界回到正确的道路。” 精灵双子同时将视线转向声音传来的方向，并同一时间对那个正蠕动着根须缓步走来的树人首领轻轻点头：“看看这是谁来了——我们的大教长，博尔肯阁下。” “我有时候很好奇，你们到底是一个人还是两个，”博尔肯没有在意菲尔娜姐妹那一如既往令人火大的挑衅态度，他只是用那双黄褐色的眼珠扫过眼前的两名精灵，“如果是前者，用一个灵魂分饰两角然后自己跟自己对话……难道不累么？” “恰恰相反，这样做乐趣无穷，”精灵姐妹异口同声地说道，两人脸上都带着淡淡的笑容，随后菲尔娜单独开口，“平常日理万机的大教长阁下今天怎么有空来关心我们姐妹的相处方式？难道是您终于放弃了您那不切实际的计划，准备像个正常的植物一样找个阳光充足的地方做一做光合作用？” 蕾尔娜紧接着也开口：“也可能是对深蓝网道的侵蚀终于引起了废土中心那个幽灵的警觉，一支铁人大军已经定位了这小小的藏身处，而教长们已经在准备收拾细软跑路了……” “……迟早有一天，我会让你们那流着毒的舌头学会该怎么和自己的盟友相处，”大教长博尔肯死死地瞪着眼前的两个精灵，黄褐色的眼珠中短暂流露出了几乎不加掩饰的恶意和恼怒，但很快他便收敛起了这些情绪，语气也变得愉快放松起来，“随便你们怎么说吧，我的部下们已经在深蓝网道内部取得了巨大的成功，控制符文石已经埋下，几条贯穿整颗星球的脉流正在逐步落入我们掌握中——我来是想告诉你们，我那计划距离成功又近了一步。” “啊，那还真是感谢大教长阁下的亲切与坦诚态度，您还记得要第一时间把计划的进展告诉我们这样微不足道的盟友……”菲尔娜姐妹故意用很夸张的语气异口同声地说道，随后蕾尔娜便看着博尔肯的眼睛，“不过我们猜您应该不只是为了来跟我们汇报一个好消息的吧？” “当然不是，你们最好别装糊涂，”博尔肯立刻说道，他那盘踞扭曲的树冠在高处发出了一连串的沙沙声，“别忘了你们之前承诺过的事情——我们必须把节点符文石投入废土外部的几个裂隙中才能获取足够的‘控制度’，要做到这一点，那道‘废土长城’是必须解决的障碍。” “啊啊，当然记着，当然记着，”精灵姐妹故意拉长音调说道，菲尔娜还抬起头看向被岩壁与穹顶遮挡的方向，视线仿佛要穿过那些障碍物和遥远的距离，要看到伫立在刚铎废土边缘的那些宏伟巨塔，“哨兵之塔嘛……我们还真是能者多劳，要为你们提供深蓝网道的知识，要帮你们渗透铁人士兵和奥菲利亚矩阵的外部供能系统，现在还要帮你们去解决那些伫立在废土边缘的‘哨兵’……大教长阁下，与您合作还真是一点都不轻松。” “这是契约的一部分，二位，”博尔肯沉声说道，语气中竟收敛起了所有的“怒气”和“暴躁”，转而变得异常严肃且郑重，“我知道你们一直有自己的小计划，有你们想要私下去做的事情，但我从未真正追究过——因为在大的方向上，我们有着共同的目标。这个世界需要得到真正的、长久的安全，而非任何苟活于世的妥协，我们要彻底终结魔潮和神明对这个世界的威胁——为此，这个世界不得不选择一些牺牲。 “现在，我们长久以来的努力终于到了最关键的时候，贯穿整个星球的深蓝网道就要落入我们手中，所以至少在计划完成之前，让我们双方都拿出一些诚意吧……即便将来有一天我们真的需要分道扬镳，我也希望那是在计划成功之后的事情。” “……精彩的演讲，大教长先生，已经可以让我产生感动了，”在博尔肯话音落下之后，菲尔娜才不紧不慢地说道，那令人捉摸不透的眼神掩盖了她所有真实的感情，她伸出食指和拇指，在博尔肯面前比划了一个很小的幅度，“当然，只是很小很小的感动。” “即便如此，我们还是会遵照契约的，”一旁的蕾尔娜紧接着说道，“那些哨兵之塔，我们会想办法搞定——您可以信任我们，毕竟早在几年前，我们就已经成功实现了对哨兵之塔的渗透……” 博尔肯那双黄褐色的眼珠在精灵双子身上来回扫视了数次，随后这名已经化身为扭曲树人的黑暗德鲁伊首领才微微晃了晃自己的树冠，从枝叶摩擦间传来了他苍老低沉的声音：“很好，那么我期待着你们的成果。” “您可以期待——当然，别指望会太早，”蕾尔娜淡淡说道，“破解哨兵之塔毕竟不是件容易的事情，即便是我们，也得准备很长一段时间才行。” “当然，我可以等，”博尔肯嗓音低沉地说道，“反正我已经等了很多年了……” 伴随着木质结构蠕动摩擦所发出的沙沙声，那苍老扭曲的树人蠕动着根须离开了林边小路，其身影渐渐消失在精灵双子的视线中，蕾尔娜与菲尔娜注视着那名德鲁伊首领身影消失的方向，深邃的眼神中隐藏着无人能懂的意图。随后她们抬起头，静静注视着被木质穹顶和岩层遮挡的方向——她们的目光仿佛穿透了这些密不透风的屏障以及废土中遥远的距离，注视着那些正伫立在废土尽头、撑起一片宏伟屏障的哨兵巨塔。菲尔娜的嘴唇翕动着，突然轻声唱起了一首在白银帝国民间从古至今便流传着的乡野歌谣—— “深邃的林中吹过风，风声空空洞洞……孤零零的哨塔立在风中，哨兵看不到那只熟悉的鸟儿飞过天空……” 蕾尔娜的声音轻声接上—— “空空洞洞的风吹了多久，森林中的古树都记不清……那只鸟儿再也没有飞过天空……一个哨兵发了疯…… “鸟儿再也没有飞过天空，一个哨兵发了疯…… “一个哨兵发了疯……” …… “鸟儿再也没有飞过天空，一个哨兵发了疯……” 贝尔塞提娅坐在花园小径旁的长椅上，有些出神地看着遍布繁星的夜空，白银女皇轻声哼唱的曲调在这静谧的庭院中萦绕着，并最终消散在了寒凉的夜风中。 “我以前就听到过这个曲调，好像也是你唱的，”高文有些好奇地看了坐在自己旁边的白银女皇一眼，同时又有点困惑，“但我记得当初听到的词是‘鸟儿再也没有飞过天空，因为哨兵炖了碗鸽子粥’……” “……那是我当年自己瞎改的，高文叔叔，”贝尔塞提娅顿时有点尴尬地扯了扯嘴角，“毕竟我那时候还小嘛……您把它忘了吧，我刚才唱的才是‘正版’的。” “好吧，我就知道那是你胡编的，”高文无奈地叹了口气，紧接着又若有所思地摸着下巴，“但这个正版的歌词听上去也奇奇怪怪的……或者说这整首歌听起来都奇奇怪怪的，这歌是什么来历？某种祭祀曲目么？” “祭祀曲目？当然不是，”贝尔塞提娅吃了一惊，立刻摆摆手，“这只不过是白银精灵民间传唱的乡野歌谣罢了，小孩子们唱的比较多，我小的时候喜欢跑出精灵王庭到处乱闯，就和城外乡下的小伙伴们学会了怎么唱……” “小孩子唱的……”高文怔了怔，表情有点怪异起来，“怎么说呢，真不愧是白银精灵，世人对你们那一身艺术细胞的评价可不是随便乱讲的——一首乡下童谣的歌词都被你们弄的这么深沉复杂神神叨叨的。” 第1227章深蓝网道监控计划贝尔塞提娅似乎对高文的评价并不在意，她只是仰起头来，看着遍布繁星的夜空，以及在夜空边缘那些弥漫在云层附近的辉光——那是地上的灯火穿透了夜幕，以余晖的形式映照在天上，繁多的人造灯火让这座城市的大部分区域在入夜之后仍然如白昼般活跃，而那些额外的灯光甚至让天空的星光都显得黯淡了不少。在白银女皇的记忆中，她已经有数百年不曾在人类世界看到过如此辉煌的灯火了。 “我两天后离开，”安静片刻之后，她突然对高文说道，“已经定下来了。” “行程提前了？”高文扬了扬眉毛，“我记得按照原计划你是要在这里多留些日子的——115号工程和‘门’计划那边都有很多东西你还没看过。” “我知道，但我已经离开白银帝国太长时间了，”贝尔塞提娅笑了笑，“阿兹莫尔贤者和其他几位德鲁伊贤者的事情已经了结，但那些秘教分子可不会自己消失掉——我离开王庭的每一天，都是在给那些不安定分子跳出来的理由，而现在他们已经往外跳的差不多了，我得回去给这笔长达三千年的烂账画个句号。” 高文看了一眼身边的精灵女皇，她的容颜在星光下一如既往显得恬静淡然，然而那双眼睛深处所隐藏的却是如北地寒风般的决然意志——这份决然对于如今的白银帝国而言十分有必要，但高文还是忍不住提醒了一句：“还记得你承诺阿兹莫尔贤者的事情么？” “……当然记得，”贝尔塞提娅轻轻叹了口气，“那些真正追随古代德鲁伊之道的……好吧，勉强算作秘教中的温和派吧……阿兹莫尔贤者确实给我出了个难题，但既然已经答应，我自然会兑现自己的承诺，毕竟这承诺也算是在神明面前许下的事情。 “我这次提前回去，也正是因为这份承诺——我离开太久了，我每离开一天，就会有更多的人按捺不住，那些‘温和派’也总有忍不住跳出来的时候，万一他们也和那些秘教分子一样跳了出来……那我可就不好找理由放他们走了。” “既然你想的很清楚，那我就不多建议了，”高文一边说着一边从长椅上站起身来，同时对贝尔塞提娅伸出手，“提前祝你一路顺风——也祝愿你要做的事情一切顺利。” “我这几个世纪做的事情没几件是真正顺利的，但所有的事情最终都会成功，”贝尔塞提娅笑着抓住了高文的手，起身之后随口说道，“当然，仍然感谢您的祝福，高文叔叔。” 高文点了点头，紧接着又仿佛突然想起什么，出声提醒道：“对了，别忘了我跟你提起的那件事——深蓝网道。恩雅已经提供了寻找并监控网道裂隙的办法，以星术师协会的能力应该是可以办到的，希望你回去之后能尽快组织人手找到白银帝国境内的深蓝网道裂隙，我们现在需要更多的监控资料。” “放心吧，记着呢，”贝尔塞提娅笑着点头，“相关资料我昨天就已经发给了薇兰妮亚大师，她表示没问题。顺利的话，在我返回白银帝国之前她应该就能把整个监控项目的团队都组织好。” 说完她对高文点了点头，转身走向早已侍立在远处的两名高阶侍女，在离开前又对这边摆了摆手，接着身影才消失在庭院小径尽头的灌木墙后。直到贝尔塞提娅的身影消失，高文才低头看了看长椅旁边的一丛灌木丛，在附近路灯散发出的昏黄光芒下，他能清晰地看到有一小节带着漂亮花纹的尾巴尖从灌木丛中探出了头，而在灌木丛后面，还会时不时传来一阵阵轻微且有节奏的鼾声…… 高文上前一步用脚踢了踢那节尾巴尖，一边踢一边出声招呼：“哎哎，醒醒了啊，你在这儿睡多长时间了，差不多该醒醒……你再不醒我给你身上撒于格逊香料酒了啊！” 他这边话音未落，便听到灌木丛背后传来了提尔惊慌失措的声音，这深海毛虫一个咸鱼打挺就从灌木丛后面坐了起来，一边嚷嚷一边摆手：“别别别，我醒着呢醒着呢，我就是打个盹……别提那个香料酒，用那玩意儿你还不如给我身上浇开水……” 高文没有搭理这深海咸鱼的念叨，他只是用有些怪异的眼神上下打量了这家伙好几轮，最后还是忍不住问道：“我有点好奇，你平常不是不需要呼吸么——这怎么睡觉还用打呼噜呢？” 提尔一听这个顿时挺了挺腰，脸上表情还挺严肃：“你们人类里面不是有哪个聪明人说过一句话么，‘即便是虚假的生活也需要认真的态度’，我这就是认真的态度，我都变成个陆地生物的模样了，当然要模拟的完整一点。当然，更重要的原因是你那个女仆长……” “贝蒂？”高文惊讶地看了提尔一眼，“这怎么还跟贝蒂扯上关系了？” “她每次看我不喘气了都以为我又死了，还会用拖把戳我肚子试试，”提尔一脸不堪回首地摆着手，“有时候她没事做甚至会蹲在地上耐心地戳我半个钟头，戳醒了才停……” 高文脑海里顿时便忍不住浮现出了想象的画面，表情也跟着变的古怪起来，他神色怪异地看了提尔一眼，嘴里有些嘀咕：“那主要是看你死多了……” 提尔听到了高文的嘀咕，但只是浑不在意地摆摆手，同时随口说道：“那个精灵女皇已经走了啊？我还以为你们要谈很久呢……” “你也不看看你睡了多长时间，”高文无奈地叹着气说道，随后表情才慢慢变得严肃起来，“不谈这些了。今天难得见到你处于比较清醒的状态，我有些事情想跟你商量。” “跟我商量？”提尔晃了晃尾巴尖，脑袋跟着左右摆动——她似乎在用这种方式努力让自己保持清醒，“如果是船舶技术方面的事情，这块我已经交接给卡珊德拉了啊，她带着的技术团队在北港那边把一切都处理的挺好……” 高文表情严肃地摇了摇头：“不，是关于对深蓝网道的监控……或者说探测问题。” “深蓝……哦，就是你们最近一直在聊的那东西？深蓝之井背后那个？”提尔很快反应过来，尽管她平常每天有一大半的时间都在睡觉，但最近一段时间里不管是高文还是恩雅，甚至连瑞贝卡和琥珀都在谈论着深蓝网道的事情，这个深海咸鱼精每天但凡睁眼两次都会听到这方面的风声，所以这时候倒也没有太困惑，她只是有些不解，“你们不是已经在组织人力物力去监控那东西了么？怎么这件事还用跟我商量的？” “前不久我收到了从塔尔隆德传来的消息，”高文沉声说道，“在察觉到深蓝网道中可能存在魔力异常涌动的征兆之后，龙族加强了对网道各个支流的监控，而在监控过程中，他们发现了一些迹象……某些贯穿元素世界的网道支流正在发生‘偏移’——幅度很小，但一直在持续。再加上他们之前发现的线索：某些从元素裂隙中跑出来的元素生物身上带有被深蓝魔力侵染过的痕迹，所以现在我们怀疑深蓝网道的异常波动可能已经影响到了元素世界的平衡……” “元素世界……哦，我明白了，”提尔听到这里自然已经想到高文的意图，“你是想让我们海妖去帮忙检查水元素领域的深蓝支流是否有问题？” “深蓝网道深埋在我们这个世界的‘下层’，其主要脉流位于物质世界和非物质世界的夹缝中——我们这些只能生活在主物质世界的生物要想直接‘看到’深蓝网道并不容易，必须经过复杂的技术辅助，而且监控点也受到各种限制，如果真有某个了解深蓝网道且掌握着某种特殊技术的敌人在借助那些贯穿星球的能量流搞事情，那他应该很容易就能躲过我们在物质世界的监控——毕竟，我们的监控到处都是死角，”高文慢慢说着自己的想法，他的话让提尔也跟着表情严肃起来，“这件事让我一直很困扰，直到前不久，龙族的发现给我提了个醒。 “元素世界的‘规矩’和物质世界不同，在那里，万事万物处于极端‘纯粹’的状态，所有能量流动所产生的痕迹都很难被掩盖，在物质世界管用的遮掩技巧在元素世界也很难行得通……遗憾的是龙族自己终究还是物质世界的生物，哪怕他们能凭着蛮力硬打进元素领域，他们也不会像元素生物一样能够准确感知到元素领域的各种变化，但如果我们有了一些真正的、属于元素生物的眼睛……” “我明白你的想法了，海妖本质上确实是元素生物，而且最近我们也具备了对魔力的感知能力，倒是可以充当这双‘眼睛’，”提尔点头说着，紧接着又有些疑惑地看了高文一眼，“不过听你的意思，你似乎十分怀疑深蓝网道中发生的异常现象背后是有‘人’在刻意操控？我记得恩雅女士说这可能是个自然现象来着……” “两百万年前的网道波动可能确实是一次自然现象，但现如今的就不好说了……”高文皱着眉摇了摇头，“我没有直接的证据，但就在今天傍晚前后，维罗妮卡告诉了我她的一些发现……她发现刚铎废土中所有和深蓝之井建立连接的‘支流’都呈现出极为正常的状态，这反而让她心生疑虑，你知道的，龙族那边已经发现了深蓝网道存在异常波动的切实证据，梅丽塔带来的龙蛋甚至已经孵出来了被深蓝魔力侵染过的雏龙——影响如此之大，维罗妮卡那边采集到的数据怎么可能处处正常？ “所以我怀疑这是有‘人’在刻意掩饰痕迹，他们的技术手段很高明，甚至可以瞒过古代刚铎帝国留下的监控系统，但他们显然没意识到宏伟之墙外面的世界如今是什么局面——凡人诸国已经形成联盟，连遥远的巨龙国度都在和洛伦大陆的各国互通情报，联盟的信息收集范围横跨半个星球，在如此大规模的信息互通前提下，他们高明的伪装技巧反而在露出马脚……” 一边说着，高文一边心有感叹地摇了摇头——他没有把话说死，但那些背后搞事之人的身份其实已经呼之欲出。怎么说呢，真不愧是万物背锅会……死了仍然可以背锅啊。 “怪不得你会对这件事如此紧张……那这听上去确实挺严重，”提尔的尾巴尖在半空中弯来弯去，她脸上带着思考的表情，“嗯……我倒是不介意帮你们忙啦，只不过这件事吧……” 高文立刻问道：“有困难么？” 提尔想了想，摆摆手：“好吧，其实只是小问题——我们虽然是水元素，但事实上跟当地的水元素相处的并不怎么愉快。不过这也没什么大不了的，我相信女王那边能搞定。回头我就把这件事报告上去，根据我的推测，女王那边百分之九十以上的可能会答应。” 高文脸上表情没有太大变化，心中却陡然松了口气，与此同时也感到深深的庆幸——元素领域对于生活在物质世界的人类而言是一片陌生的冷漠的国度，很少有谁能在那些性格古怪、冷漠排外的高阶元素生物中找到稳定可靠的盟友，正是因此，塞西尔帝国能够搭上海妖这条线才显得尤为幸运，这些来自深海的盟友虽然有着一些奇奇怪怪的画风问题……但她们确实靠谱。他甚至觉得豌豆当年扔到井里的那个水桶差不多可以写到历史书里了。而在感慨这些之余，高文也不免对海妖如此坦率热忱的态度有些心中没底，忍不住说道：“请代我向你们的女王表达最真挚的谢意——你们海妖实在帮了我们不少忙，这份友谊我是不会忘记的……” “哎哎你别这么说，你这么突然一脸认真地说这些让我感觉怪怪的……”高文话没说完，提尔便顿时缩着脖子摆了摆手，“我们海妖可没有你们人类那么多乱七八糟的讲究和规矩，我们对事物的判断很简单——你们是一群不错的朋友，有趣且值得信任，所以我们就愿意和你们多交流交流，仅此罢了。 “在过去的百万年里，这个世界上也曾出现过不止一个想要和海妖打交道的种族，其中也有和你们一样有趣的，但也有让我们不感兴趣的，对那些有趣的，海妖们一向热情对待，而那些让我们不感兴趣的……直到他们灭绝，我们也不曾和他们打过交道。 “别意外，我们这个种族就这样——这大概也算是元素生物的特性？” 提尔说着，微微笑了笑，接下来语气又突然认真起来：“而且严格来讲，这次的事情和我们也并非没有关系……深蓝网道，如果那东西真的是个贯穿整个星球的庞大系统的话，那它一旦出事，生活在这颗星球上的种族谁也跑不掉——我们的飞船现在还没修好呢。” 第1228章光年之外海妖来到这颗星球所乘坐的星舰…… 听着提尔嘀嘀咕咕的最后半句话，高文脑海中随即便联想到了那艘至今仍然搁浅在无尽之海深处、其规模据说比当年的刚铎帝都还要大上一圈的星际飞船，平心而论，哪怕这颗星球上已经冒出来了像塔尔隆德那样赛博朋克一般的先进文明，海妖们所乘坐的那艘飞船在高文心中也仍然是这颗星球上画风最离谱的事物——一艘飞船啊！那可是一艘能进行星际殖民的飞船！真亏自己刚从坟墓里爬出来的时候还以为这是个剑与魔法的世界来着…… 高文甩了甩头，把那些不相干的联想甩出脑海，同时又用有点好奇的目光看着正懒洋洋把上半身搭在长椅上、尾巴一路蔓延出去好几米的海毛虫：“你们那艘飞船如今修复到哪一步了？我记得前不久你还跟我说过，你们的工程师在动力核心还是什么核心上取得了前所未有的进步……” “是核心融合塔啦，用来从负空间潮汐中汲取能量，给跃迁引擎供能的大家伙——从迫降在这颗星球上之后，那东西就停机了，深水技师们想尽办法也没能重新点燃它的一级驱动炉，”提尔晃了晃尾巴尖，一脸很懂地说道，“现在我们终于搞明白了魔力是什么东西，也就计算出了核心融合塔在启动过程中遇上的‘偏差’幅度。” 说到这她顿了顿，似乎在很认真地思考接下来该怎么解释，然后才再次开口：“据说深水技