诡秘：幸运儿_第43章

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第43章

水晶塞回到容器里，说不定战斗中就能重新充满一个——在持续时间比较长的战斗中，这多充满的一个晶体就说不定可以救他们的命！” “与热能射线枪配套的战斗背包么……”高文微笑起来，并看向瑞贝卡，“这东西的原理很简单，但要把魔网单元轻量化，而且还要保证充能效率不变，它的设计就交给你了。” 瑞贝卡得意地把法杖往地上一顿，仰着脸：“放心吧祖先大人！我在这方面厉害着呢！几天就能搞定！” 这气势就好像打算拎着大锤冲出城杀个七进七出似的…… “除此之外，我们还得增强热能射线枪的‘通用性’和‘扩展性’，”高文点点头，让赫蒂继续记录，同时也是说给尼古拉斯蛋听，“让机械制造所将热能射线枪拆分成可以工业量产的组件，我的要求是：它的大部分组件最好都是可以方便拆卸、更换的，每种零件的加工难度都要低，要耐用，尤其是灼热射线的基板——如果可以的话，我们应该将这种基板和与基板连接的导魔材料设计成一种制式的、能随意组合的结构，也就是说，今后的热能射线枪里可以塞灼热射线法阵，也可以塞进别的通用基板，变成别的武器，甚至变成别的防具和工具——我管这个叫模块化。” 赫蒂的笔不由自主停了下来，她微微张大眼睛：模块化这个词，她不止一次地从高文口中听到，但直到这一次，她似乎才终于意识到它可以实现什么。而在热能射线枪与作战背包逐渐被讨论成熟的时候，在新塞西尔领的西部，一个外来者踏上了这片土地。这是一个很有存在感的健壮男人：他留着一头浅棕色的短发，缺少打理的头发乱糟糟地铺在头顶，胡子似乎刮过，但显然刮的很粗心大意，以至于长短不一的胡茬仍然残留在下巴上，他的面庞颇经风霜，已经失去光泽，但却带着一种坚毅，而他那深深的眼窝中，那双眼睛带着这个时代的平民所不具备的光彩。比起这番外貌，更引人注意的是这个男人的状态和衣着：他风尘仆仆，却精神十足，他穿着一身圣光教会的神官服饰，但那本应华丽的神袍却显得破旧不堪，他腰间挎着圣经，胸前佩戴圣徽，看似一名牧师——却高大健壮的仿佛一名武士。这个壮硕到似乎可以挥拳打死邪教徒的圣光牧师走在塞西尔领的碎石路上，鞋子已经因长途跋涉而磨损的不成样子，他擦了擦额头的汗，低头看了一眼手上捏着的、已经被打开的文书：兹委派主忠诚的仆人、圣光的牧师莱特·艾维肯前往南境，宣扬主之教诲，传扬圣光之道。第0154章领地的建设完成热能射线枪的测试工作之后，高文便离开了试验场，跟他一起离开的还有赫蒂与琥珀——瑞贝卡和詹妮还要去进行符文组的继续优化，尼古拉斯蛋要返回机械研究所设计新的生产线，两位骑士则各有任务在身，所以没有跟高文一起。一件新武器的成功鼓舞了高文的精神，让他的心情都忍不住愉快起来，而在愉快的心情下，他看着领地中的一切都比往日里乐观了很多。霜月已经过去一半，气温正在一天天下降，用不了多久，这片南部土地也会进入寒冷的冬季，但第一批农作物已经完成了丰收，再加上国王所承诺的粮食物资陆续抵达、从坦桑镇采购的副食也源源不断堆满仓库，领地今年冬天将完全不用担心饥饿的问题。塞西尔家族或许是在食物上最慷慨的贵族——在别的贵族土地上，平民往往要将收成的七至八成都上缴作为赋税，农奴甚至需要上缴接近九成的粮食，这样一来哪怕有着德鲁伊法术或者丰饶神术的辅助，贫苦的底层人民也都时时生活在饥荒的边缘，只要年景稍有不好，饿死人便是常有的事，而各种野菜、树皮甚至草根则是大部分贫民锅里的常客，但在塞西尔领，高文直接把粮食赋税定到了二分之一。领民们感恩戴德，高文却觉得这税率还是太高了。其他贵族收取极高的税赋，一方面是因为他们往往并不会真心关心领地上的农耕，也不会改进耕作技术或者进行有效的劳动管理，以至于他们土地的收成本身就不高，税赋低了就无法维持他们的奢靡生活，另一方面则是他们的奢侈与铺张实在达到耸人听闻的程度，一个小小的男爵都要建一座城堡，并供养一个管家、一个贴身男仆或女仆、四个一等仆役和四个一等女仆，以及一大堆的杂役、洗衣女仆、厨房女仆、马夫等等等等，而且还要举行无休无止的宴会与围猎活动，若是有信仰的贵族，还会每年捐出一大笔财富给当地的教会——而这些都将转化为税赋压在那些本来就收成不高的贫民头上。可是塞西尔领不需要这些。而且高文还很清楚一件事：在魔能工业已经开始起步的情况下，农业社会的经济产出终究是要被工业超越并取代的，农田曾经是这个世界的主要经济来源，但很快金币就将从工厂和商业的链条中流淌出来，他不打算延续那种从农民身上吸取养分的发展模式——只不过现在魔导工业还只是个苗头，他才必须暂时维持这种局面罢了。山中宝库储存的金银迟早是会用光的，不过高文很有信心，在那些财富用完之前就让领地从净支出转入收支平衡——当领地的工业产出满足了自用，出现富余的时候，就是时候向外派出商队了…… 在经过白水河岸的时候，高文看到码头上正停靠着一艘大船，许许多多衣衫褴褛的人正从船上下来，接受例行的登记与检查，而负责这些事务的，则是从百人援建团中抽出来的书记员和领地上的识字士兵：这些人经过一段时间的适应与学习，如今已经能承担这种工作了。领地的人口还在不断增加，在确认了今年的收成之后，高文大胆地让位于坦桑镇的“人口引进办事处”增加了新一批的农奴订单，并加大了招募流民的宣传，如今几乎每隔三四天，就会有满满的一船人从白水河上游被运到这里，成为塞西尔领的新居民，而更令人欣喜的是，这些人中正出现越来越多的流民。这说明那些漂泊在外的无家可归者也终于听到并相信了有关塞西尔开拓地的消息，而此类事情只要有个开端，就会形成源源不断的人口迁入。在不缺人口的地方，流民确实是让治安官头疼的重大隐患，但在缺人已经缺的让赫蒂和高文一起掉头发的塞西尔领，流民简直就是流入领地的黄金——但凡能养得起，来多少都不嫌多。比起每一个都明码标价，成本固定的奴隶，这些会不断流入的流民才是未来塞西尔领最稳定的人口来源。 “住房保障情况怎么样？”高文的视线落在码头方向，随口问道，“天气可一天比一天冷了。” “木屋足够，按照您规定的新方法，抵达领地的农奴或流民在最初不用参与农业和工厂劳动，而是先动手建设他们自己住的屋子，并在这个过程中学习这里的劳动制度和进行常识教育，这个办法出奇的好——他们工作的异常卖力，而且齐声称赞塞西尔家族的仁慈，而等到他们完成这些工作之后，基本的劳动制度和生活常识也已经牢牢地印在他们脑子里了。” “为自己建设家园，每一个人都会付出全力，很简单的道理，”高文笑了笑，“而在这种全身心投入的劳动过程中进行的潜移默化教育，比任何皮鞭和责骂都能深入人心。” 说着，他又微微皱了皱眉：“但木屋终究比不过砖瓦房子，尤其是在冬天的时候……哪怕咱们准备了充足的干草，又用泥浆来糊墙，屋子里也还是会冷的。” “您的仁慈确实令人感动，但砖瓦厂的产量实在跟不上，”赫蒂遗憾地摇了摇头，“新增人口太多，不可能给每一个人盖砖瓦房。事实上如果不是伐木场和锯木厂提前储备了大量木料，而且魔能引擎带动的锯木机效率奇高，恐怕我们连木屋都很难保证充足……” “那就起码保证木炭的供应吧，让他们度过第一个冬天再说，”高文点点头，“新增建筑区都铺设了蜂巢魔网么？” “是的，按照您的要求，所有区域都在铺设魔网——哪怕做不到全面积的铺设，也起码保证了将蜂巢结构连成线，将每一个建筑区都连接起来，并在各处留下了外露的魔网接口。” 所谓魔网接口，其实就是从魔网单元延伸出来的一小节导魔材料棒，它们用镀上了薄薄一层秘银的铁棒或者更加便宜的黑石棒制成，其一头连接着地下的魔网，另一头则延伸出地表，算是高文为日后领地发展打下的基础。虽然魔网可以进行“无线供能”，只要在魔网正上方近距离内就能进行魔力传输，但这样的效率并不高，如果预留出很多“魔网接口”的话，就可以给日后的城市化发展做好准备，比如接路灯或者给家家户户通魔力之类。 “现在还有一个问题，”赫蒂犹豫了一下，还是决定说出来，“是关于您推进的夜校教育。” 高文顿时一皱眉：“夜校？是那些通识课程？出了什么问题？” “您要求领地上每一个人都必须接受教育，但现在人口大量涌入，而且基本上全都是不认字不识数的贫民，教师数量已经完全不够了，”赫蒂为难地说道，“我们在领地中心区和西区、南区都增设了学习场所，并且让所有认字的士兵、工匠、部门主管在完成工作之后轮流去授课，可还是忙不过来。每个‘课堂’容纳的人有限，那些新来的领民缺乏纪律，一旦人多了，场面的混乱程度简直是一场灾难，而人少了……就要增设课堂才行。” “增设课堂，就意味着增设教师，”高文皱皱眉，“坦桑镇那边不是送过来一些书记学徒么？” “已经派去教课了，但还是不够。” “那就从‘百人援建团’里招募，”高文决定道，“那里面除了詹妮这样的‘高端人才’之外，普通的工匠或学徒中也有部分是识字的，应该会对教师的额外补贴感兴趣。另外，你要开始宣传钢铁厂、机械研究所等地的招工消息，告诉领民，不管自由民还是农奴都可以进工厂做工，但必须认字识数才能报名，而在工厂里做工就可以跟工匠们一样，有额外的粮食补助，这样他们学习起来才会有动力——维持纪律也会更容易一些。” 赫蒂微微点头：“是，我明白了。” 高文想了想，询问道：“还有什么需要汇报的么？” 赫蒂看向旁边的琥珀：“她走着路睡觉的本事真的是很厉害。” 高文一愣，扭头看了一眼，结果赫然看到这个半精灵真的闭着眼睛跟在自己旁边，俨然已经睡着好一会了。 “这货什么时候睡着的？！” 赫蒂一脸无奈：“咱们刚开始讨论盖房子的时候。” 高文一脸错愕：“……从某种方面讲，她也真是个人才。” 而他这头刚感叹完，就见到琥珀悠悠然醒转，半精灵小姐揉了揉眼睛，看着高文跟赫蒂，好奇地问了一句：“你俩终于念叨完啦？” 高文嘴角一抖，故意看向赫蒂：“再说说钢铁产量的事儿……” 琥珀一闭眼：“饭好了叫我。” 高文顿时没辙没辙的，正想随手抓着琥珀的耳朵拧半圈看她能不能清醒过来，眼角的余光却突然间看到有一名士兵向这边跑了过来。 “大人！”士兵跑到高文面前，唰地立正行礼，“领地上来了个陌生人！” “陌生人？”高文一愣，不知道这种事情有什么紧急，“是从北边来的流民么？自己跑来投靠的话……” “不是，那人穿着圣光教派的衣服，好像是个传教士，但不知道怎么回事他现在正在工地上干活呢。” “哈？” 第0155章传教士当高文带着琥珀与赫蒂，跟着士兵的指引来到位于砖窑厂附近的一处建筑工地时，那个突然出现在领地上的古怪神官已经忙碌好一会了。这是个不修边幅、风尘仆仆而且健壮异常的彪形大汉，他正在跟工人们一起将一筐筐沉重的砖块送到正在砌墙的地方，尽管已经是寒冷的霜月下旬，他却和工人们一样累出了一身的汗，以至于那身破旧的神官袍都被他脱了下来，当做围腰布系在腰间，露出上半身健壮的肌肉和古铜色的皮肤。那膀子肉简直像是随时准备着跟异教徒同归于尽似的。工人们正埋头和这个突然冒出来的男人一起干活，但时不时地在偷偷抬眼打量着他，显然早就发现了这是个古怪的陌生人，而本处工地的监工（兼记录员）则一脸无奈地在旁边看着，在发现领主到来之后，这名监工立刻小跑着迎了上来：“大人！您可算来了，这真是……” “这个人什么情况？”高文一头雾水地看着工地上那个正埋头搬砖的健壮大汉，“圣光教会的神官？这个画风？他怎么突然就跑到我的领地上干起活来了？” “我们也不知道他是从哪来的啊！”监工一脸抓狂，“他就说自己是奉命来南方传教的，然后询问工人们有谁对圣光感兴趣——大家谁知道这人什么来历？当然就没人理他，我还跟他说，现在大家工作都没完成，没人有空听他说话，结果这人竟然二话不说就跑去搬砖了，拦都拦不住——他力气大得吓人！” “……看那体型就知道力气小不了，”琥珀惊愕地看了那彪形大汉一眼，她刚听说有个疑似圣光教派神官跑到这里的时候还激灵一下子，做好了跟对方大战三百回合（或者被对方揍一顿）然后找高文讹一笔医药费的打算，但饶是以她的脑回路都没想到跑来的竟然是这么一号人物，顿时有点反应不过来，“这真的不是个出门穿错衣服，套一身长袍出来的圣骑士？” 监工一摊手：“问过了，说是从中部地区游历而来的传教士。” 高文皱皱眉，对跟来的士兵以及面前的监工摆摆手：“你们先别紧张，我过去接触接触。” 说着，他便领着琥珀和赫蒂向前走去。干活的工人们很快便看到了高文靠近，一个个紧张而又敬畏地停下了手里的活计准备行礼，但高文用眼神阻止了他们，并挥着手：“不用在意我，忙自己的就行。” 那名干活的健壮大汉终于也注意到了气氛变化，他把一筐砖块从肩膀上卸下来，抬头看看周围，又扭头看向高文：“管事的来了？是管事的么？” 这种说话风格……还真不像圣光教会里常见的那种神官。高文现在难得地穿着便服，虽然随身带上了开拓者之剑但却有剑鞘挡着，除了身高鹤立鸡群之外，一个外人恐怕很难第一时间把这个出行时身边一个像样护卫都看不见的大个子跟塞西尔公爵联系在一起（琥珀属于不像样的护卫），而意识到眼前的壮汉并未看出自己身份，高文也就顺着他说道：“对，我是这一片的管事。你是做什么的？” “太好了，终于见到说话管用的人了！”那大汉看起来格外高兴，他随意地擦了把汗，接着从腰间系着的长袍中掏摸了半天，终于掏出一张皱巴巴的文书递过去，“你能帮我把这个交给你们的领主么？我之前站在高处看了半天，也没找到他的城堡在哪。” 高文接过文书，随意在旁边找了个砖垛坐下，并示意对方也坐下，然后他低头看了一眼，看到这用高档羊皮纸书写的文书上却只有简陋的一句话：兹委派主忠诚的仆人、圣光的牧师莱特·艾维肯前往南境，宣扬主之教诲，传扬圣光之道。下面还有圣光教会的徽记与某个主教的印鉴。这还真是个传教士？高文愣了愣，随手把文书收起来：“好，我会转交的，不过我得先问你几个问题。” “行……啊等会，”那大汉刚点头到一半，便突然站起身来，拦住了一个正从他身边走过的农奴，“你等一下，你胳膊有点毛病。” 那名农奴茫然地停了下来，在看到高文就在旁边坐着的时候还突然露出一丝紧张，不过后者只是微微点点头，表示无须在意——高文也很好奇这个莫名其妙的传教士是想干什么。然后他就看到那个名叫“莱特”的传教士一只手按在农奴的肩膀上，另一只手在空气中划出了圣光之神的徽记，并念诵着祝祷的语句，而随着祝祷的进行，微微的白光也浮现在他的两只手上，一种宁静祥和的气息充盈在周围的空气中——那赤着上身、不修边幅的壮汉在这圣光中竟显得微微有点圣洁之感。很快，治疗便结束了，传教士莱特收回手，对农奴点点头：“行了，一点暗伤，今后阴天下雨也不会发作了。愿主庇佑你。” 那农奴不可思议地活动了一下肩膀，大概是感觉到了明显的舒适，他忍不住带着激动的表情对莱特连连点头致谢，然后一边活动肩膀一边回到了工作位置。传教士莱特则就像做完了一件微不足道的小事般拍拍巴掌，转身看向高文：“我忙完了，你问吧。” 高文全程淡然地看完了这整个过程，只在最后稍稍惊讶了一下这个“传教士”竟然只说了一句“愿主庇佑你”，而没有趁着这个机会把人拉住讲半个钟头的圣光之道，随后他回过神来，对莱特点点头：“你是来此传教的？” “文书上都说了，中部教区派我来的，”男人点点头，“签名的是梅高尔主教。我从圣灵平原出发，一路走到这里，少部分时间在赶路，大部分时间在传教，一路走走停停，已经一年多了。” 随后他补充了一下：“我是最近才知道塞西尔家族在这里建立新开拓地的事情的，原本我的最后一站是坦桑镇，但现在，我的最后一站是这里。我准备在这个地方长住下来，如果能得到那个复生公爵的许可，就在这里建立个教会。” 琥珀捅捅高文的胳膊，小声嘀咕：“哎哎，说你呢说你呢~~” 高文不动声色地绷了一下胳膊上的肌肉，让琥珀的手指仿佛戳在钢板上般疼地收回去，随后皱着眉看向莱特：“那你怎么突然跑来帮忙干活了？” “刚才那个监工说了啊，大家干活呢所以没空听我传教，”莱特耸耸肩，“那我赶紧帮他们把活干完不就能传教了么。” “就因为这？” 莱特一脸理所当然：“对啊，就因为这。” 这时候赫蒂终于忍不住开口了：“恕我冒昧，但我也见过在外游历的圣光教会传教士，但他们都不像你这样……你以前难道是圣骑士？” “我是个牧师，一直都是，”莱特低头看了看身上的肌肉，再次理所当然，“不过在外传教比较危险，经常遇上野兽和强盗什么的，牧师本身的战斗神术太少了，锻炼锻炼身体也好自保。而且有时候身上的钱财不够，少不了要帮当地人干点活换点吃的，身体不强壮点可不行。” “圣光教会的传教士可没有干活换食物的传统，”赫蒂一脸古怪，“超凡者走到哪里都不需要出卖体力，更何况是对普通人出卖体力，这种事我闻所未闻。” “女士，你这就不对了，”莱特立刻一脸严肃，“圣光之道告诉我们，人不能不劳而获，圣光之道又告诉我们，人人都是圣光的子民，那既然都是圣光的子民，又何必分什么普通人不普通人的呢？” 琥珀惊讶地上下打量了这个壮汉两眼：“你还真把这些话当真啊？” 莱特再次露出理所当然的表情：“圣光之道的教诲，怎么能当成假的？” 看着这个奇奇怪的传教士，高文却一时间没有说话。他在迅速思索眼前这个人是否有可疑之处，猜测他是否和之前维罗妮卡公主的造访有关，推测他所说的话有多少可信。如果那些话都是真的，那么似乎什么都不用担心——这位圣光牧师从一年前就开始游历了，而那时候他高文还没揭棺而起呢，这个牧师的到来也就是个意外。如果都不是真的，一位圣光传教士突然来到这片领地，就是一件在高文看来比较敏感的事情了。但不知怎的，看着这位画风清奇的圣光传教士，高文总觉得这事儿……跟阴谋实在不能沾边。但不管怎么样，哪怕自己对目前这个世界上的众神信仰都产生了一丝戒备和隔阂，他作为领主都不能随随便便把这么一个传教士赶出去，尤其是对方在这片土地上完全没有触犯任何法律，甚至还主动帮忙干活和治疗病人的情况下，他就更不能这么干了——否则他自己推行的法律与秩序都将受到打击。而且他也想观察一下，看这个人到底是何来头，又有何目的。在高文心中思索的时候，传教士莱特也在打量眼前的三人，并突然问了一句：“对了，你们三个对圣光之道感兴趣么？” 高文三人一点都不异口同声： “我是魔法女神的信徒，不愿再信他神。” “你眼瘸哦，我信暗影的！” “没兴趣，谢谢。” 传教士莱特点点头：“哦，那就算了。” 第0156章深海之中传教士莱特回答的简短明白，反而是让高文愣了半天，他原本已经准备了一大堆有理有据委婉客气的说辞来应对传教士的喋喋不休，其内容包括且不限于“领地上没钱维持教会”、“领地上没钱供养神官”、“教堂的砖瓦你自己花钱买哦”等等等等，却没想到这位疑似角斗士转职牧师的传教士竟然就这么算了……竟然就这么算了…… 这大兄弟该不会是暗影教会打入圣光教会的卧底吧？ “你就这么算了？”就连琥珀都忍不住冒出一句，“不打算再劝劝？” “圣光之道告诉我，如果我行善事，那么圣光自然会照耀人心，如果我不行善事，那么哪怕我说破舌头也不会管用，”那大汉用手在胸前画了个圣光教会的徽记，明明满脸胡茬和肌肉却硬是堆出了圣洁的模样，“所以你们没兴趣也没关系，等你们有兴趣了再来找我也不迟。” “倒真是个有趣的家伙，”赫蒂不可思议地摇了摇头，“话说你是来自中部地区对吧？圣灵平原的教会怎么会派你到极南境来传教？而且就给了你一张文书……你的随从和护卫呢？” 如今早已不是文明混沌初开、各个教派在荒蛮之中艰难奔走的年代，哪怕是四处游历的传教士，也不再是苦行僧一般孤身行走，尤其是从富饶的圣灵平原出发的传教士们，基本上都会带着相当数量的随从和护卫在世间活动，因此那样的队伍也被称作“移动教堂”，意即一个教堂所具备的武装人员、仆役、神官样样齐全，但这位莱特先生却揣着一张破破烂烂的文书就从圣灵平原走到了这里，别说随从了，他自己路费伙食都是自己卖力气挣来的。这恍惚间给人一种穿越时空之感，就好像这位传教士是从历史书中的荒蛮年代走出来一般。而莱特在听到这问题之后却只是不在意地笑了笑：“我就是一个人上路的，主教给了我一张文书，让我来南边传教，我就来了，至于随从和护卫……我一个小小的低阶牧师，哪来的随从和护卫，而且我也不需要。” 说着，他亮了亮自己的肌肉：“很多圣骑士打不过我，很多随从干活也不如我利索，那我要他们干什么？” 随后他抬头看了看四周，发现又有一批新的砖块被送到这处工地，于是站起身来拍了拍裤子上的土：“好像又有活干了，你们还有问题么？如果没问题的话，我先去帮着把这批砖卸下来。” 高文面色古怪：“……请便。” 莱特摆摆手：“那我去了。啊对了，你可别忘了帮我把文书转交给你们的领主啊，我要得到领主许可才能建教会和公开传教的。” 高文有点哭笑不得：“你放心，我一定转交。” 莱特点点头，转身走向工地，但刚走开两步就又转过头来：“对了，有件事忘了问。” 就连赫蒂都哭笑不得起来：“什么事你问吧。” “干完活去哪吃饭？” 赫蒂叹了口气：“……跟着工人们走就行，干活的人都有饭吃，管饱。” 等那个传教士彻底走开之后，琥珀才小声嘀咕起来：“我还以为圣光教会的人见到我肯定要找麻烦的，结果怎么是这么个愣头愣脑的……怪人。” “别被害妄想症了，人家都不知道你是谁找你麻烦干什么，”赫蒂瞥了琥珀一眼，随后看向高文，“先祖，您要允许这个……‘传教士’在领地上传教么？” “先观察两天，”高文淡淡地说道，“你派个书记员，登记好他的基本资料，然后按照技术移民的标准给他安排个住处——安排在行政区附近，同时多留意一下他的行动。如果这人没什么问题……就允许他在塞西尔的法律范围内传教和活动。” 高文本人对众神信仰心有隔阂，但他并不打算阻止有人在领地上进行宗教活动——因为宗教活动本就是这个世界的“既定事实”，神术也是当地生产力的一部分，领地上的民众本身百分之八九十都是有信仰的，要么是丰饶诸神和圣光之神，要么是工匠、商业、学识、战士等领域方面的神明，大部分是浅信徒，少部分则是虔诚信徒，在这种大背景下，阻止一个圣光教会的传教士在领地上活动既无必要也无意义，还会让人心生疑惑。而且只要这个奇奇怪怪的耿直传教士没有背景上的疑点和污点，那么他的到来反而是件好事——高文还记着维罗妮卡上次提到的事情，而且他相信那位圣女公主绝不是随口一提那么简单，她迟早会再来找自己，但如果在那之前，领地上建立了一个受到圣光教会承认的小教堂，那他就有充足的理由婉拒来自王都的教会渗透了。一个游荡传教士在当地领主的资助下建立的地区教会，可比王都教廷直接指挥的教堂要好控制多了。心里想着这些有的没的，高文回到了自己的帐篷中。看着这个已经住了好几个月的帐篷，他心中也有些感慨。确实是时候从这里面搬出去，搬到砖瓦盖的宅子里了。起码他所设计的新宅邸里有正式的书房、卧室、仓库和各种实验室，不管是居住还是进行魔力方面的研究都会比在这里方便许多。但就是不知道为什么琥珀也对高文能尽快搬入新宅显得兴致勃勃，上次高文好奇地问了她一句，结果后者就说了一堆怪话，什么“好久没翻窗户进屋了”、“你这帐篷里连个能撬的门都没有”、“没有地下室和藏宝库算什么贵族宅院”之类……真是怪。高文不得不把琥珀的脑袋敲了一圈来矫正她说怪话的毛病，但貌似没什么效果。几份关于人口和领地新居民区扩建的报告放在桌上，高文在书桌旁坐下，开始进行日常的工作。凭借着古代英雄固有的号召力和高文保护领民身先士卒的事实性威望，他所颁布的措施在这片土地上施行的很快，甚至连规划城镇道路、在盖房子之前首先建设下水道、禁止当街大小便等等在当前时代背景下难以推进，也难以对领民解释的举措也得到了很好的贯彻落实，似乎人们并不真正关心这些举措的目的（哪怕高文已经派人不断宣讲每一项政策的意义），而是只要领主说的，那就肯定是对的。但高文知道，这种盲目信任所带来的执行效率是不能长久依赖的，它必然会在一项又一项的制度与法律颁布过程中不断损耗，而要维持这种执行率，办法只有两个。第一，尽可能让更多的新制度与法律产生肉眼可见的效益，最起码让人民相信，生活上的改善是由那些制度和法律所推进的，这样他们就会乐于奉行新法。第二，推进教育，让民众懂得思考和辨别，让他们能真正听懂领主在说什么，并在这一前提下，仍然支持领地上的律法和规矩。第二条不但可以维持现有的执行率，而且还将极大提升领地上每一项工作的效率。但是……教师从哪找呢？尤其是在高文计划中，要进行全民的超凡知识教育，这种教师就更难找了。普通认字识数的人或许可以用金钱雇佣过来，但那些真正有学问，可以进行较为高端教育的人却很难找到，他们不可能愿意对着一群闹哄哄的“低贱贫民”耐下性子讲解什么叫符文和计算，哪怕给钱也不行。或许应该找詹妮打听一下，她说不定认识一些在上流社会极为落魄的超凡职业者……本着穷则思变的精神，那些快饿死的法师应该会比较容易收买来吧…… 而在同一时间，在大陆东侧极远处的远海之中，风暴正在渐渐散去。狂暴汹涌的水元素重新回归到大气和海洋之中，大气层中蓄积的能量在之前几乎尽数泼洒在岛礁上，将整片岛礁轰的四分五裂，而现在那些残余的能量正随着水元素一同平稳下来，逐渐重归自然的怀抱。邪教徒的鲜血染红了一片海面，血腥味引来了海洋中的掠食者，但那些掠食者却只是在这片水域的外围胆战心惊地逡巡，丝毫不敢靠近这个仍然散发出危险气息的地方。风暴之子们终究未能抵挡住真正的风暴，在海妖大军所卷起的自然灾害面前，他们勉力抵挡了很久很久，但最终他们还是不得不放弃这片“神迹领域”。他们以近乎三分之一的教徒生命为代价，在汹涌的海洋中强行冲出一条生路，逃离了这个地方。现在这片岛礁又重新回到海妖手中了。海面上仍然有许多巨大而恐怖的狰狞巨兽在逡巡，那些浮在水面上的、覆盖着甲壳与骨刺、充盈着魔力光辉的躯体令人望而生畏，但很快，这一个个巨兽便沉入了水中，片刻之后，一些女性身影从海水中浮了上来。她们有着美丽的容颜，优雅而匀称的体态，也有着和人类一般充满智慧和灵动的眼睛，但她们的脸颊与双臂上却隐隐可见覆盖着细微的鳞片状物，这鳞片并不可怕，反而带给人一种异常的妖异美感，而在搅动海水的过程中，这些女性下半身的结构也时不时会翻出水面——那却是仿如海蛇般的长尾，或者如鱼一般的鱼尾。甚至有的是八爪鱼一样带吸盘的触腕。这些水中的智慧生物看着邪教徒撤离之后留下的岛礁，但她们对邪教徒拼死守护的那些所谓圣器和祭坛没有一点兴趣。一名有着天蓝色长发的海妖眺望着岛屿的方向，而另一个海妖则从水中浮了上来，游向这位天蓝长发的领袖：“那些脑子有病的人类跑了，凡妮莎将军。” 被称作凡妮莎将军的海妖皱皱眉：“真是一种莫名其妙的生物，我明明记着几百年前的时候他们还没这么疯，怎么现在连交流都没法交流了……” “大概是因为他们没办法在海里生活，整天生活在陆地上憋的脑子都憋坏了吧。” “算了，不重要，”海妖将军摇摇头，“既然那些脑子有病的人类都跑了，我们就可以继续工作了。” “那……”年轻的海妖士兵脸上露出跃跃欲试的表情，“我们下去继续挖鱿鱼？” 海妖将军笑起来，用力点点头：“嗯，继续挖鱿鱼。” “继续挖鱿鱼！”“挖鱿鱼！”“大鱿鱼！” 海妖们的欢呼声响成一片，随后一个个卷起浪花，甩着形如海蛇、海鱼、八爪鱼的尾巴冲向海底，去继续她们早就计划好要在这片海域进行的工作—— 去深海，去海床上，去继续挖那个不知道为什么死在下面，而且尸体碎块还铺了整整一片海床、怎么挖都挖不完的“大鱿鱼”…… 第0157章新时代的武装和非主流的传教士经过连续几日的设计、改良和试制之后，瑞贝卡兴冲冲地把第一套具备实战性能的热能射线枪和战斗背包送到了高文面前。 “这就是成果啦！”子爵小姐满脸的得意，看起来对自己的成果非常满意，“您看看？” 高文看着瑞贝卡带来的东西——首先映入眼帘的便是那只银白色的臂铠，比起当初那个粗糙原始的“原型机”，完成定型的热能射线枪看起来要更加接近高文脑补时的模样，它的外形更加符合人类的审美，形如一只膨胀加厚的板甲护臂，护臂上部分可以看到椭球形的膨胀，那是容纳魔力电容器和灼热射线基板的地方，而护臂下部分则是用于调整松紧、固定本体的卡扣。另外，它的魔力电容器和符文基板也被设计成了可拆卸式，以保证能随时更换能量晶体或者核心魔法单元。和原型比起来，它的前端增加了瞄准用的机构，用于激发符文扳机的金属线和指套也被替换为更加可靠坚固的握杆，保险与握杆联动，当保险锁死的情况下，握杆也会收回到臂铠下部，这样便不会影响士兵的正常战斗动作。而根据瑞贝卡的说法，经过对内部符文的调整以及对石英柱的精磨，它的有效射程也终于提升到了三百四十米至三百七十米（这仍然存在优化空间），精确度和威力也有一定程度的上升——作为这个世界的第一款“远程枪械”，它的射程与威力都超过了地球上的早期火枪，但高文很清楚，这是因为它诞生在一个存在魔力的世界，魔力的加持让这个世界的很多武器威力都大得离谱，热能射线枪如果不能体现出这方面的优势，那也就没有诞生的必要了。毕竟，地球上的早期火枪要对付的只是穿着普通金属盔甲的地球人，而这里的热能射线枪要对付的除了普通士兵，还有穿着附魔装备甚至撑着能量护盾的超凡者们…… 随后，他的视线便落在了瑞贝卡带来的“作战背包”上。从外形看，它很像是一种形状怪异的硬质“书包”，或者说行囊，其外皮材质是牛皮，内里则应该衬着金属的骨架和金属板，因此看起来硬实挺括，作战背包的扣带很明显能固定在士兵的铠甲外面，而呈长方体的背包则分为了上下两个部分，高文对此产生了一点疑惑。 “上面是正常的背包，”瑞贝卡解释着，“可以当行军行囊用，里面放干粮、水囊、火石、药膏之类的东西，下面的背包里则是放水晶的，您看，背上它的时候下半部分正好在后腰位置，手往后一伸就能够到，从旁边的这个开口就能取出备用的水晶——水晶用两个金属板夹着，按次序排列在里面，取出一块之后从背包的另一端把耗尽的水晶塞进去，就可以把它们依次往外顶出来。整个背包里我塞进去十二个魔网单元，理论上能同时给十二块水晶充能，再多的话虽然也能硬塞……但充能效率就太低了，而且士兵一场战斗应该也用不完这么多能量。” 高文看着瑞贝卡所设计的这个作战背包，突然心中一动：“你想到这个背包的其他功能了么？” “其他功能？”瑞贝卡挠了挠头发，一下子没转过弯来，“您是说再给它加个结实的带子，抡出去砸人么？那它的重量就得再……” “你思路别这么耿直，万一有人怀疑是遗传怎么办？”高文一手捂着脑门，“你没发现，当这个背包里塞进一大堆水晶之后，它本身就可以被视作一个巨大的魔力电容器了么？” 瑞贝卡闻言顿时一愣，片刻之后才哦了出来：“对哦！还可以这么看！” 紧接着她就兴奋起来：“那岂不是说，用这个背包直接供能的话，它就可以带起更加大型的魔法了么？！” “这么大的体积可不能浪费，”高文看着作战背包，“它除了储存水晶、在战场上为士兵提供魔力之外，本身也可以整合一些法阵基板进去，你想想看，如果我们给它装一个魔法盾会怎么样？或者装一个用于过滤毒气的微风护盾会怎么样？再或者，我们给士兵的盔甲上刻画增强防御力和体能的法阵，然后在背包上留一个对外的魔力接口，让背包与盔甲连接之后，每一个士兵就相当于随身跟了一个二十四小时不断给他们释放强化法术的随军祭司……而这些基础法术的耗能都非常之低，对于拥有十二个魔网单元的背包而言，丝毫不会影响它的充能速度。或者稍微有一点影响……但对整体收益而言是相当值得的。” 瑞贝卡越听越是惊讶，到最后忍不住张大了嘴巴：“祖先大人您的想法为什么每一个都这么带感！？” 高文面露微笑，跟以往一样满脸的宝相庄严：“老年人的智慧，老年人的智……” 不等高文这边嘚瑟完，瑞贝卡已经一把抓起作战背包：“那我这就回去把背包的设计图重新弄一下！” “等会你回来！”高文赶紧站起来叫住了这个行动力超强的傻狍子，“你现在搞出新的符文基板了么？！” 瑞贝卡愣愣回头，仔细分析，一脸恍然：“没有哎！” “总共就解析了一个灼热射线，你这么忙活给背包里塞什么东西嘛，”高文哭笑不得地摆摆手，“我刚才说的那些，都列入到下一代背包的计划里，现在这个就直接投产吧，先让士兵们形成战斗力是最重要的。” “哦……”瑞贝卡点点头，乖巧地答应着。高文摆摆手：“你回去的时候去找一下赫蒂，让她过来一趟。” 过了没多久，赫蒂便来到了高文的帐篷。 “先祖，您找我？” “找你打听一下那个传教士的情况，他这两天在干什么，都在和什么人接触，有没有离开领地或者对外传递消息的举动……”高文把头从文件中抬起来，“……你这是咋了？！为了练习准头终于用大火球把自己给砸了？！” 他目瞪口呆地看着站在面前的赫蒂，只见后者狼狈的完全没有往日里端庄从容的模样，不但头发显得很是杂乱，脸上也残留着一些灰黑色的印子，甚至衣服都有轻重不一的烧焦痕迹——这模样简直像是被大火球砸过似的。 ……瑞贝卡那头铁的傻姑娘该不会是用了什么极具创意的办法把自家姑妈叫过来的吧？赫蒂已经用魔法尽量打理过自己的头发和脸，但匆匆赶来的她显然并没来得及把所有痕迹都处理干净，这时候听见高文的话顿时忍不住嘴角一抖：“瑞贝卡闯进实验室的时候我正在做实验……” 高文：“……” 虽然跟自己想象的不一样，但好像也没太大不一样。尴尬地沉默几秒钟后，高文小心地问了一句：“打过了么？” “打过了，等会回去再打一顿。” “……下手轻点，已经是大姑娘了。” “我尽量。” 高文干咳两声：“咳咳，那还是先说正事吧。” “是，”赫蒂深呼吸两口，把心情平复下来，开始汇报关于那个传教士的情况，“那个名叫莱特的牧师这几天没有离开领地，也没有任何可疑举动，他每天比其他人早起床一些，主要是进行祈祷和体力锻炼，随后和其他人一样吃早饭，去工地——我们没有给他分配任何工作，但他主动去找到了工头，现在在新规划的‘市场大街’区搬砖，几乎已经是那里的固定工人了。” 高文觉得有趣：“……他这么主动要工作么？” “是的，我让士兵以聊天的方式跟他攀谈，那个传教士说他这么做是因为‘圣光之道的指引’，因为圣光之道教育人们应该以勤劳换取食物——他现在还没有得到建立教会、举办圣事、为领地祈福的许可，所以就必须通过体力劳动来换取食物。” “他真是这么说的？”高文感觉很不可思议。赫蒂点了点头：“确实是这么说的，而且也是这么做的。” “……这些确实是圣光教会平日里宣扬的内容，但坚信这些还身体力行的神职人员恐怕真没几个，他们都只是在用这些说辞忽悠平民为教会义务劳动或者募捐而已，”高文摇摇头，“那他有在进行传教么？” “我不知道那算不算是传教，”赫蒂说到这里的时候表情有点古怪，“他……确实习惯把圣光之道挂在嘴边，偶尔用神术帮人疗伤的时候也会说一句‘愿圣光庇护你’之类的话，但他那样子一点都不像是在正经传教——只有在遇到确实信仰圣光之神的信徒的时候，他才会认真讲述一下教义，但遇上不信的，他就一笑置之了。” 高文皱起眉：“派去坦桑镇的人传回消息了么？” “已经回来了，我们的人在坦桑镇的圣光教堂询问了那里的牧师，确认确实有一个名叫莱特·艾维肯的传教士从圣灵平原过来，在南境游历，而且特征一致，不过根据我的猜测……” 赫蒂说到这顿了顿，摇摇头：“这个名叫莱特的家伙与其说是被派出来传教的，倒不如说是被中部教会给踢出来的，否则他不至于是这幅模样。” “说实话，我猜也是这样，”高文哭笑不得地摇摇头，“哪怕是在古板森严的圣光教会里，也难免会出现这种另类人物嘛。” “先祖，您准备怎么安排这个传教士？”赫蒂好奇地问道，“总把他就这么晾着，也不是办法吧？” “再等两三天，如果还是没什么问题，我就见他一见，”高文笑了起来，“咱们领地上……也可以有个教会。” 第0158章流民的聚居点天气越来越冷了。巨日凌空的时候，云层显得朦胧而虚幻，越来越多的灰黄色斑纹出现在昼夜交替时的天空，星光则显得冷冽明亮，种种迹象显示着，这将是一个比往年还要寒冷一些的冬天。而无家可归的人们很难熬过这样的冬天。 “红鼻子汤姆”抱着好不容易收集来的一捆干柴，一瘸一拐地走在返回聚居地的路上，霜月的寒风从北方吹来，卷过周围稀疏的林木和低矮的山坡，吹在脸上，灌进领子里，让他仿佛整个人都浸泡在一盆逐渐冷却的冷水中。他是一个只有十七岁的年轻人，按照安苏的法律，他已经成年，然而长期的营养不良让他和大多数同龄人一样消瘦矮小，从体型上仿佛未成年一般，只有那张粗糙发黑的脸和已经渐渐麻木的眼睛能显露出他真正的年龄，以及显露出他恶劣的生存环境。他已经能看到聚居地，说是聚居地，实际上就是位于南境山林中的一小片简陋营地，甚至连营地说起来都很勉强：一些低矮破烂的帐篷和石头堆聚集在这里，周围围着一圈同样破烂的栅栏和荆棘，坦桑矿山向东南方延伸出来的一点点余脉在这里形成了一道低矮的屏障，勉强为躲藏在这里的可怜人们提供着最基础的庇护——抵挡来自北方的寒风，让冬天来的稍晚一些，让这里的人活的稍久一些。汤姆抱着干柴走入营地，看到的是一双双冷漠无神的眼睛，这里聚集着二十六户、一百零二口人，但几天前这个数字是一百零九。大多数人是从秃鹰领逃出来的难民，发生在那里的一场水灾让这些人无家可归，剩下的人则来自南境各个子爵领，都是因为种种原因失去土地、失去庇护的贫民。他们在一座座城市或村镇间游荡，被驱赶、被捕掠，被当地的领主或当地的野兽杀死，亦或者死于寒冷与饥饿，南境贫瘠，大多数土地都难以供养更多的人口，而对于那些只知道从土地和农奴身上刮取血汗的贵族而言，任何一个游荡到自己领地上的流民都是一张令人厌恶的、需要吃饭的嘴巴，所以流民们最终只能选择在荒野中“安家”。汤姆找到了自己落脚的地方，那是一座破破烂烂的小帐篷——这已经是很不错的境况，因为并不是每个家庭都有帐篷，很多人早已在流亡过程中失去了几乎所有财物，他们只能睡在树根或石窝里，裹着破烂的衣服或者一堆杂草度日，而汤姆之所以还能有一座遮风挡雨的小帐篷，完全是因为他和他姐姐的弯刀与弓箭还在身上。帐篷前的火堆已经熄灭，但现在还没有入夜，所以汤姆把柴火抱进了帐篷里，等眼睛适应了里面的黑暗之后，他看到一双明亮的眼睛正在黑暗中看着自己。 “姐，”汤姆看向那个黑发的姑娘，“我没找到蘑菇，只找到这些柴火。” 黑发的姑娘只是愣愣地发着呆，几秒钟后才突然说道：“波姆家的两个孩子饿死了。” “……哦，”汤姆低声答应着，在黑暗中坐下，过了几秒钟后才低声说道，“今天……有吃的么？” 黑发姑娘再次发起呆来，汤姆心中不由得产生了一丝不祥的预感，但过了一小会，黑发姑娘却突然活动起半边身子，摸索出一样事物丢了过来。那是只体型不大的山鸡，还带着新鲜的血腥味——只不过在充满各种异味的帐篷里，汤姆完全没意识到它的存在。一只瘦弱的山鸡完全不足以填饱姐弟两个人的肚子，尤其是在他们每天只能吃这一顿饭的前提下，但这仍然让汤姆精神振奋起来：比起烤蘑菇和烤苔藓，肉类能让人在这愈发寒冷的天气里支撑更长的时间，他欣喜不已：“你打到东西了？！咱们今天不用饿着了！” “等会出去给鸡褪毛的时候把猎刀带上，”黑发姑娘淡淡地说道，“带在显眼的地方。” “嗯！”汤姆用力点着头，但随着他愈发适应帐篷里的黑暗，他终于注意到了自己姐姐身上的异常——她始终以一个怪异的姿势躺在角落，说话的气力也显然不如平常，汤姆带着不祥的预感凑上前去，终于看到了姐姐肩膀附近的血迹，以及无力垂挂在身侧的