冬日树_第16章_碎珀小说

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第16章

嬿婉见何嬷嬷在一边打盹，捋起袖子爬上了树，摘了枝开得最好的桃花：“给娘亲，她一定会喜欢的！” 想了想，又摘了一枝：“给良时哥哥，他也一定会喜欢的！” “婉儿啊，快下来——” “欸，娘亲！” 嬿婉跟娘亲挥手，却忘了自己在树上，“扑通”摔下了树。 “哇——”哭声惊飞一群鸟雀。第32章我不嫁！柳家的三小姐嬿婉是个野丫头，两个兄长都被她烦怕了，只有邻居沈家的小少爷良时性情温和，不懂拒绝她的邀约。他的书房里，到处都是她送的小玩意：不知从哪里捡来的石头，跟鬼画符一样的画，缺了胳膊的小泥人…… 嬿婉还告诉他一套“密语”。良时问这有什么用？嬿婉拍拍他的肩膀，煞有介事：“我只告诉你哦，这是我们之间的秘密，谁都不知道的！” 良时在心里默默回了一句：那就是没有用。没用的密语，却在元夕那日，让他找到了被拐的嬿婉。 “以后别乱跑了，如果我没发现呢？你就被抓去卖掉当乞丐了！”一向性子温吞的良时着了急。 “可是良时哥哥你一定会找到我的呀。”嬿婉一抽一泣，揉着被爹爹打疼的屁股，歪着头说。瞧着梳着双髻的小丫头可怜兮兮的样子，良时什么重话都说不出了，只憋出一句：“吃汤圆去，你最喜欢的芝麻馅。” 小丫头眼巴巴地看着男孩：“我还想要兔子灯……” “行吧。” “良时哥哥最好啦！” …… 绿树荫浓，凉风习习，葡萄架上硕果累累。九岁的嬿婉托着腮看良时刻印章。越看越无聊，好想跟良时哥哥摘葡萄啊，可娘亲说了，女孩要有女孩的样子，今日良时哥哥做什么，她就陪着做什么，否则以后不带她来沈家了。困意袭来，她忍不住打了个哈欠，抬着脖子数葡萄。一串两串三四串，五串六串七八串，吃进肚里都不见…… 十一二岁的少年放下了刻刀，搬来椅子：“要吃哪串？” “紫红那串，颜色最深的，肯定甜！咦，不刻字啦？” “休息一下。” “那我们摘葡萄！” …… 秋风起，蟹脚痒。沈家从江南送来的螃蟹堆在厨房里，却无人理睬。沈家生意出了大纰漏。为息事宁人，沈老爷散尽了家财，气急攻心病倒了。祸不单行，药铺抓来的竟是假药，沈老爷越吃病越重，于一个秋雨凉夜，撒手西去，只留下妻儿三人和两千两的债。无奈，只能卖了宅子，还去欠债。沈家夫人带着两个儿子与柳家告别，搬去了两条街外的一处小院。良时送给嬿婉一个木盒，里面是自己常用的刻刀和仅剩的几块好石头：“以后我得专心读书，早日考取功名，侍奉母亲，照顾幼弟，大抵没有闲暇再篆刻。” 嬿婉仿佛一夜长大，懂得了书上“人事易分”的意思。她接过木盒，轻声说：“会好起来的，良时哥哥，一切都会好起来的。” 少年温润舒朗的眉宇之间，染了几抹悲戚孤冷，再如何掩饰，都遮掩不住。 “会的。”他轻声说，对嬿婉，也是对自己。 …… 冬日第一场雪落下的时候，沈家夫人来了柳家。嬿婉得知后，心怦怦地跳，嘱咐丫鬟小霜：“快去听听墙角，孙姨为何事而来。” 小霜笑着打趣：“还能为什么事呀？小姐你和沈举人的婚事呗！” 嬿婉佯怒：“再不去扣你月钱！” 小霜装着害怕的样子，撒腿就跑。果不其然，沈家夫人的确是为两人的婚事而来。今年秋闱，良时中了举，落魄的沈家也有了底气。按理说，待明年春闱过后，沈家再上门求亲最合适，无奈嬿婉已十七，过完年便十八了，怕被人先定了去，故而沈家等秋闱结果一出，便来商议婚事。 “我听夫人的意思，这门婚事她是满意的。”小霜说。嬿婉怦怦的心跳缓了许多。娘亲怎会不满意？良时哥哥秋闱名次靠前，春闱极有可能中进士，与其到时候被榜下捉婿，不如先将婚事定下来。不过，这事娘亲满意不算，得父亲同意。也不知怎的，父亲自打沈叔叔离世后，对沈家冷淡了许多，良时哥哥考中秀才，与孙姨来家中拜访，父亲都没有面客。想到这里，嬿婉又有些忐忑。但父亲这两年生意起起伏伏，他好几回都提及“若是家中有人做官，事情便会顺畅许多”，只要良时哥哥中了进士，父亲定然会满意的。这么一想，嬿婉就又宽了些心，只更乖巧地讨好父亲和娘亲。帝京的雪一场接着一场，今年的冬天似乎特别漫长特别冷。冬至快到了，嬿婉正在给父亲做护膝，小霜气喘吁吁地跑进来：“小姐，不好了！” “是偷养的雀儿被发现了，还是把小雪衣服洗坏东窗事发了？”嬿婉没抬头，弯起唇角打趣。小霜惊惶失措：“来求亲了……定远侯府世子来求亲了！” 嬿婉唇角的弧度迅速消失，她抬起头来：“小霜，这个玩笑一点都不好笑。” 小霜连连摆手：“不是玩笑！我看见老爷客客气气地把媒人送出了门，一直在笑，媒人都走远了他还在笑……” 嬿婉的手骤然收紧。一个月前，孙姨来求亲，父亲一直没有松口，说是此事等春闱后再议。她猛地站起身来：“我去找父亲。” 柳老爷一脸喜气，见嬿婉过来，笑道：“库房里那些红色的布料，我让李管事取了都给你送去，你好好挑一挑，也该给自己缝嫁妆了。要是觉得累，那嫁衣就找绣娘，自己缝个盖头和帕子……” 嬿婉安静地听着，一直等父亲说完，才问了一句：“父亲说的是我与沈家的婚事吗？” 柳老爷笑容散去，蹙起眉头：“说的什么傻话，我们柳家何时与沈家有婚约？方才定远侯府世子着媒人来求亲，我允了——” “我不同意！”嬿婉突然打断。柳老爷沉下脸：“父母之命，媒妁之言，婚事何时轮到你做主了？不许再任性！” “我没有任性！是我嫁人，为何我自己不能做主？” 嬿婉咬咬唇，放软了语气，“爹，您最疼我了，我不认识什么世子，我不想嫁个陌生人。” 柳老爷：“不想嫁？定远侯府乃勋贵之家，世子刚及弱冠，你嫁过去就是世子夫人，有什么不满意的？咱们柳家得祖宗保佑才得这么好一门亲事！” 第33章再等等，他一定会来嬿婉哀求：“明年良时哥哥中了进士，也能入朝为官，前程似锦。您对沈家知根知底，良时哥哥也是您看着长大的……” 柳老爷的脸阴云密布：“且不说沈良时明年春闱如何，即便他高中，又如何能与定远侯府相比？你趁早死了这条心！” 拂袖离去。嬿婉只能去求娘亲，可柳老爷决定的事，王氏又能如何呢？她想去找良时，但听小霜说，他日日挑灯夜读，感染风寒都不曾放下书卷，就为了明年春闱高中。她不能自私地乱他心神，碍他前程。思来想去，嬿婉心一横，在天寒地冻里，只着单衣吹了一夜北风，先用病拖延。谁知柳老爷只说了一句话：“只要你还有一口气，死都要死在定远侯府！” 又以“伺候不周”为缘由，重罚了小霜和小雪。嬿婉看着血肉模糊的两个丫鬟，一头栽倒在地，高烧不退，半月才好转。此时，柳家和傅家完成了问名和纳吉，傅家连聘礼都送来了。婚事已是板上钉钉子。嬿婉心如火焚，孤注一掷。她写信给良时，用的是两人小时候的密语，只有一行字：十二月二十八日戌时三刻，我在果园东墙外等你。信，她是托采买的哑婆婆送出去的。她知道私奔的后果是什么：柳家无法向定远侯府交代，父母大抵不会再认她这个女儿；良时怕是没法参加春闱，这是她最愧疚的，但即便后半生他会怨，她也认了。她算不到将来会如何，可眼前她已别无选择，只有这一条路了。那晚下了鹅毛大雪，她紧紧抱着包裹，躲在墙角，心中既忐忑，又有憧憬与欢喜。良时一定会来的，从今往后，他们就再也不会分开了。结发为夫妻，恩爱两不疑。欢娱在今夕，嬿婉及良时。这是他们刻在石亭里的诗句，也是他们对彼此的誓言。积雪渐渐没过了她的小腿，她的膝盖…… 嬿婉一遍遍告诉自己：良时定是有事耽搁了，再等等，等一等，他一定会来的。戌时三刻早就过了，子时也过了，不再是二十八日，而是二十九，一年的最后一日。雪停了，天亮了。嬿婉冻得失去了知觉，远远看着有人朝她走来，冻裂的唇嗫嚅着：良时哥哥…… 可瞳孔里映出的，却是她长兄的脸。心头仿佛被插进了一把刀，疼得她不能呼吸，喉口更是翻滚着什么浓郁的味儿。猛然呕出一口血，她歪倒在雪里，失去了意识。半月后，长兄送来一封信，说就放在门房那里，是给她的，但不知是谁寄来。嬿婉打开，心头一颤，随即脸色唰地白了。是良时的字迹。薄薄的信纸上，只有一行字：罗带同心结未成，江边潮已平。门未关严，冷风吹入，冻得她打了个寒战，不禁猛然咳嗽起来。这一场病，从除夕生到了春三月。推开窗，桃花灼灼，春意盎然，可那个爬树想要摘最美桃枝送给娘亲和良时哥哥的嬿婉却死了。清瘦得只剩一把骨头的女子，将刻刀和石头锁进了放置旧物的箱笼，又随手将钥匙扔了。春闱早已结束，结果如何，她也不再关心。暮春荼蘼花开，她嫁进了定远侯府，如父亲和哥哥的愿，成了光耀门楣的世子夫人。 …… 日子过得死气沉沉，傅启淙的新鲜感维持了不到半年，便又过上了眠花宿柳的浪荡日子。柳嬿婉从不管这些，随他去。可他却非要跟她闹，某次喝醉酒吐露实话：“要不是看在你家有钱，本世子才不会娶你这个低贱的商户女！” 原来如此。看上她的容貌是真，想把柳家当侯府的银袋子更真——大房花的银两，都是柳家贴的，连傅启淙逛青楼的钱也是。她只觉得讽刺，原来父亲所谓的攀高枝，便是用柳家的钱搭一座金梯子，让她爬上去献祭柳家和自己。就这样吧，反正自己早就陷在泥潭里爬不起身了。一直到两年后的中秋。她去娘家送节礼，却意外在街上遇到位故人。是越州沈家老宅的忠仆郑伯。往年秋日，都是他送螃蟹过来。那时柳家和沈家比邻，关系很好，她喜欢吃螃蟹，年年都盼着郑伯来。最后一次见面，是五年前，沈良时考上了秀才不久。郑伯沧桑的脸上老泪纵横：“老奴可算见着你了！柳家小姐，少爷交代老奴，一定要将东西送到，老奴不负所托啊！” 说罢，颤着手取出一个圆形的竹筒，郑重递给嬿婉。嬿婉却摇头：“我已嫁人，不好再收男子礼物……” “这是少爷临终前所作，少爷说是幼时好友的回礼，请小姐一定要收下啊！” 嬿婉愣了半晌，才回了一句：“‘临终’是何意？” 郑伯抹着泪：“少爷三个月前没了……两年半前他回到越州，就断断续续一直病着，吃多少药也不见好，大夫说是心病……” 秋高气爽的天，嬿婉只觉得浑身冻得发抖，仿佛又回到了岁末雪夜，她被埋在厚厚的积雪里。郑伯见她脸色惨白如纸，不敢再说下去。半晌，嬿婉伸出颤抖的手：“他……给了我什么回礼？” 郑伯打开竹筒，从中取出一幅画来。嬿婉缓缓打开。桃林云蒸霞蔚，粉雕玉琢的小女娃，左右手各拿一枝桃枝，天真烂漫地朝春光最明媚处奔跑。 “良时哥哥，我送你桃枝，你送我什么？” “你想要什么？” “嗯……一幅画！要比静姝哥哥画得还要好的画！” 静姝的哥哥是画师，画的静姝惟妙惟肖。静姝在嬿婉面前炫耀，惹得嬿婉又生气又羡慕。她踮起脚尖拍拍少年的肩：“良时哥哥可比静姝的哥哥厉害，我一定能比过静姝的！” 少年脸上无奈的笑里带着几分宠溺：“好，一定画一个最好看的小嬿婉。” 那些被掩埋的记忆，如同墓门被撞开，猝不及防地重见了天日。嬿婉呆呆地看着那幅画，耳边传来似很遥远的声音：“少夫人，您怎么哭了……” 她不知自己是怎么回的柳家。只是看到那鲜艳的牌匾，神志却渐渐清晰了起来。那些曾不敢细看的伤疤，如今揭开，却愕然发现，里面的伤痕并非想象中的模样。她神色如常地跨进院落，与父母兄长嫂嫂问好，父慈子孝，兄友弟恭，一派其乐融融样。用过了饭，嬿婉找了个托词，去了趟哑婆婆住处，面色平静地说了一句话：“那封信，你没有送出去。” 第34章替亡魂讨债哑婆婆手中的竹篮落在地上，随后急急摆手，支支吾吾。 “你把信交给了大少爷。” 哑婆婆用力摇头。 “你们就像看傻子一样，看我在大雪里等了一夜。” 嬿婉的神情冷静得像疯子，说出的每一个字仿佛一根根冰锥，往人身上戳。她想起来了，那页纸上的密语，大哥看得懂。因为她的字，是他教的，她所谓的“密语”，源自幼时写得丑不堪言的千字文。而这些在旁人眼里的鬼画符，大哥却认得。哑婆婆被嬿婉神情所骇，战战兢兢，嘴里啊啊啊的声音也低了下去。嬿婉也懂哑语。哑婆婆说，她不是故意的，是大少爷一定要她交出信。